文／雄獅美術提供

《資訊視覺化設計的潮流：資訊與圖解的近代史》是平面設計家、日本多摩美術大學資訊設計科教授永原康史的嘔心著作。本書中搜集並詮釋歷史上成功的資訊圖解設計，例如一九二○年代誕生於於英國倫敦的「Beck Map」是今日所有鐵道、地鐵與捷運路線圖設計的原始模型。書中所談其他近代圖表的發明，如長條圖、折線圖與圓餅圖，皆是簡化龐雜統計數字，使人一目瞭然的世界共通的語繪。

貝克的創意與發明

這些都是十九世紀歐美各國進入現代化，為對人口、貿易及國民所得做大規模調查而發明的，以便預算政策的擬定。永原康史著作本書的目的，在於探討「人們將資訊以視覺的圖解方式呈現之關鍵點為何，以及盼望讀者思考今後資訊視覺化之可能性的機會。」他講了一句很重要的話：「我想資訊的視覺化並非只是單純地因社會的變化或技術的進步，其所伴隨而來的，是人類在『創意』上所下的功夫所孕育而成。」

是的！一張圖勝過千言萬語，複雜的資訊簡化成人人可讀的視覺圖象，最重要還是來自於巧思與創意。今日我們所熟悉的捷運與鐵道路線圖，就是源自亨利．查爾斯．貝克（Henry Charles Beck,1902～1974）的發明。一九三一年，二十九歲的他，擔任倫敦市交通局電氣迴路製圖工，於閒暇時思考地下鐵路線圖該如何改良。他所設計出來的圖表型地圖廣受好評，甚至成為全世界鐵路地圖的模範。

之後，貝克成為倫敦印刷學校（London School of Printing and Kindred Trades，現London College of Communication）的教員，並持續從事路線圖的改造，一直到一九五九年幾乎所有的倫敦地下鐵路線圖都是由他所設計（只有一九三九年版不是）。

一九九○年代初期，倫敦交通博物館設立了貝克的專屬展覽區，然後在芬奇利中央站（Finchley Central Station）也設置了他的紀念牌匾。現在的倫敦地下鐵路線圖有著以下的記述：「此圖表型路線圖是以一九三一年亨利．查爾斯．貝克所設計的原始模型為基礎發展而來。」

貝克的地圖，以垂直、水平、四十五度單純化的路線、放大的都市中心，並以一條單純的泰晤士河概要性地提示地點等方式，為原本繁複的地下鐵交通圖，帶來簡潔有力的革命性變化。政治學者愛德華．塔夫特（Edward Tufte, 1942～）力倡資訊視覺化應是排除「噪音」的「美麗畫面」。所以，一張好的資訊圖解，在強烈表達一資訊時，不僅要讓人一目瞭然，還要生動有趣，具故事性；「Beck Map」具備了以上的條件。

皮克的貢獻

一位好的設計師要能洞燭機先，掌握時代需求。貝克設計路線圖是自發性，報酬不高，介於五至十先令之間，因此永原康史認為金錢不是貝克的目的。他認為引發貝克設計的動力，有絕大的因素是他所處的環境，正是倫敦交通局宣傳部大力推動鐵路地下化宣傳的時代氛圍。

倫敦市交通局以「世界首創之CI（Corporate Identity）」而聞名於世。當然所謂的「企業識別CI」是現代社會的專有名詞，當時並無如此的概念。不過，倫敦市交通局做為一個公家事業，有必要構築一個橫跨巴士、鐵路、地下鐵等，從市中心到郊外之廣域都市交通服務的形象，讓市民廣知他們的存在。而主要擔負責任的人是法蘭克．皮克（Frank Pick, 1878～1941），他當時是倫敦地下鐵公司UERL的宣傳部經理（之後晉升為最高負責人）。

皮克大膽地革新當時廣告宣傳主流的維多利亞樣式的文字風格，廣泛使用各種形象海報於宣傳活動上，並且邀約各式各樣的平面設計藝術家來設計海報，獲得了極大的成功。一九一五年開始，他在倫敦的設計界更開始展現更大的影響力，因為他成了設計產業協會（DIA）的發起人，為倫敦設計界貢獻良多。

皮克曾說：「所謂的藝術是生活中的日常風景，必須時常為我們所使用，並從中得到歡愉。」他因應時代需求，也創造了時代。永原康史認為倫敦在工業革命之後，能夠領先各國完成都市化，皮克的貢獻很大。

（節錄自永原康史著，李柏黎、嚴可婷譯，雄獅美術出版《資訊視覺化設計的潮流─資訊與圖解的近代史》一書）