【本報南投訊】「植物獵人」號稱是全台灣最危險的工作，今年四十五歲的洪信介，每年至少有一百天深入森林，儘管每天冒著從樹梢摔落、被蜜蜂或毒蛇叮咬的危險，他仍堅持探尋全台罕見植物物種。

地球上許多物種以千百倍的速度走向滅絕之路，清華大學教授李家維博士為尋找罕見的植物物種，在南台灣成立植物保種中心，還組建一支「植物獵人」團隊，走訪全球各地，至今已有至少三萬兩千五百八十七種活體植物長在十七個花房裡，是世界最豐富的收藏中心。

二○一七年四月時，團隊前往索羅門群島尋訪珍稀植物，洪信介當時一馬當先爬上二十五公尺高樹，摘下樹梢懸掛的巨大石松，身手矯健，連在地年輕人都自嘆不如，讓李家維留下深刻印象，因此結緣。

洪信介只有國中畢業學歷，要進入保種中心時，資格審查差點通不過。現在他的同事幾乎都是碩、博士，但是他站在樹上跟平地一樣，甚至可以「跳樹」，這些碩、博士同仁都尊稱他一聲「介神」。

這一年多，他採集了一千五百種瀕危植物，製作了一萬五千份標本，成為台灣採集海外標本最多的人。

窮困潦倒 也不賣夢幻蘭花

「介神」除了敢搏命，做的功課也不少，房間床頭和廁所都擺滿植物圖鑑，就是希望能夠更了解這些植物的名字及它們的生存環境。現在他眼睛一掃，就能辨別各種植物的種類和狀態。

除了將瀕危植物帶回保種中心保育、製作標本，洪信介每天都處理植物直至深夜才睡。「起碼要知道有什麼植物才能保護環境。」他說，採集的植物如果要做成標本，愈新鮮、愈早烘乾，品質愈好，所以他發明了機器來烘烤，再將植物各部分器官放入液態氮中，利用低溫一百九十六度完整保留基因；未來生態系若被摧毀，人類想重建時，這些植物可以扮演關鍵性的角色。

洪信介表示，九年前他曾找到「夢幻物種」蘭嶼桃紅蝴蝶蘭，很多花商開出五萬元求購，當時雖然很窮，但就是不願意放手；如今來到保種中心上班，他捐出的第一種植物就是這株珍貴蘭花，因為中心有能力可以繁殖。

洪信介談到，最近老花愈來愈嚴重，若老了沒辦法爬山，就考慮成為植物描圖畫家。「在社會中，我是很窮困潦倒的，可是到了森林裡面，這些平常人看不到的東西，就好像是我的收藏一樣，有一種又夢幻，又富有的感覺」。