文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學專任教授）

分析與討論（續）

情況及問題一：老人家腎臟不能排尿，利尿劑不起作用，全身浮腫，在醫院已經二十多天了，開始腎臟有衰竭指標，該怎麼辦？

分析與建議：這是相當普遍的末期情況，在這種或類似的情況下，不能只是為病人誦經回向，而是應該要找醫師診斷是否已經到了瀕臨末期的階段，先作症狀控制，減緩繼續惡化的速度，然後再決定下一步該怎麼做。

如果已經確知是瀕臨末期的情況，那麼當務之急，應該要用親情及軟語積極地開導病人一心一意念佛，發願往生佛國淨土，祈求阿彌陀佛來接引，虔誠地稱念佛號，還可以有效地減輕身心的疼痛與不適。

至於如何判斷及確知病人已經瀕臨生命最後階段，其實不難，問題在於病人及家屬有沒有勇氣面對生命的實相。如果病人本身沒有痴呆或失智，意識清楚，那麼他的身體會自動發出訊息告訴他自己：「時間快到了」。這也是很多動物都具有的天生本能，包括原野中的大象以及家中的寵物貓狗，牠們到了老年末期都可以預知時至，安祥地迎接死亡，更何況是人類。

萬一病人已經痴呆或失智，當然無法預知時至，但是如果五臟六腑已經出現衰竭的現象或指標，那就是瀕臨末期的明顯徵兆與訊號。如果還有疑慮，只要請醫師將診斷的結果與大數據（big data）比對，可以相當準確地預判病人還剩下多少時間。

總歸一句，以現代醫療科技的進步情況而言，判斷及確認病人是否瀕臨生命的末期，已經不是問題，真正的問題在於家屬有沒有勇氣面對及接受一期生命終將落幕的事實；如果病人及家屬願意面對及接受事實，問題就解決了一大半。面對此一看似生命無望的情況，病人與家屬並非只能坐以待斃而無能為力，反而是有極為重要的生命功課要作的，就是家人要同心協力、全心全意地幫助病人積極準備「人生的畢業考」以及「來生的升學考」，病人可以「乘願再來娑婆世界」或是「發願往生到阿彌陀佛的淨土佛國留學深造」。

通常在此情況下，病人的精神與體力都處於不斷下滑的狀態中，所以家屬要及早準備，千萬不能猶豫、觀望與拖延，萬一拖過病人意識還清楚的黃金時期，陷入昏迷或痴呆，不論是乘願再來或是往生佛國都會有困難。

面對這種情況，在我的眼中所看到的，不是恐怖的死亡結局，而是寶貴的往生契機，但是這個契機為時短暫，稍縱即逝，因此千萬要好好把握，否則將留下無盡的遺憾與悔恨。

情況及問題二：一直在病房裡放著佛號，但是老人家不信佛，不知能否被接引？

分析與建議：現在普遍流行的作法，就是在病人耳邊或身旁放個電子念佛機給他聽，但是此中有二個問題要思考。其一，單單放個念佛機還不行，念佛機只是個輔助器材，一定要親人在病人身旁助念才有實效，更重要的是，要不時地在病人耳邊為他開導，引導他發願求生佛國淨土。

我再用個比喻，讓大家了解為什麼單單放個念佛機不行。譬如有人從來就不聽古典音樂，而且對於古典音樂根本沒有概念，那麼即使你播放很經典且高雅的古典交響樂給他聽，他不一定會喜歡，很可能還會排斥，甚至於會覺得非常刺耳。這時後，我們就需要先教育他，引導他接受、欣賞古典音樂。

其二，念佛有各種不同的調子，有四字佛號（阿彌陀佛）與六字佛號（南無阿彌陀佛），速度有慢板的、快板的，音調有高亢的、低沉的，如何選擇適合末期與臨終病人的念佛調子，是非常關鍵的。

坊間有一些念佛機的調子非常緩慢低沉，聽起來的感覺有氣無力缺乏能量，非常不適合末期與臨終的病人。不管是乘願再來，還是發願往生，都需要有足夠的能量，如果佛號聲不夠有能量，聽起來就昏昏欲睡，欲振乏力，如何能夠幫助臨終的病人提起正念？

我自己的母親和父親在往生前的最後階段，我都是採用心定和尚的念佛機，定和尚的六字佛號，速度適中，不疾不徐，音調平穩，不高不低，鏗鏘有力，充滿能量。我教家人跟隨定和尚的念佛調子，為父母親助念，最後雙親都是在佛號聲中，意識清晰地捨報往生。

因此，我向各為讀者鄭重推薦心定和尚的念佛機，如果一時找不到實體的念佛機，也可以上網搜尋YouTube「心定和尚念念彌陀」，用手機就可以播放，或者用電腦下載儲存到USB，然後用USB播放器播放。（待續）