只因高中一年級英文成績迅速滑落，吳寶霖開啟了他十多年來英文書籍不離手的生涯，如今吳寶霖不僅一口氣考取了美國十一所大學的英文博士班，赴美攻讀期間還得在大學部教老美英文。

目前擔任國立台南大學英美文系兼課講師的吳寶霖，雖已接近「三十而立」，外型仍一副學生模樣，樸素的外表，戴著眼鏡，英文書籍不離手，吳寶霖說，他不是天生對英文有興趣，只因高中一年級面對太多英文單字必須背誦的壓力，成績滑落，才立志苦讀的。

談起十多年來苦讀英文的經歷，吳寶霖形容自己「挫折愈大，反彈愈大」。吳寶霖首次受挫是高中三年級，當時被學校推薦赴國立台灣大學甄試，遇上了「ABC」，慘敗回到雲林老家，成績再度滑落，一度很灰心，吳寶霖決定隨便挑一所國立大學英文系苦讀。

國立彰化師範大學四年大學生涯，吳寶霖立志考取台大英文研究所，大一時還到英國遊學一個月，吳寶霖說，他要向台大證明，當年台大不要他是錯的，結果他成功了。

吳寶霖又在台大苦讀四年取得碩士學位，退伍後，積極為赴美國攻讀博士班作準備，吳寶霖一口氣向美國三十家大學博士班申請，中選十一家，吳寶霖決定前往美國州立威斯康辛大學麥迪遜分校就讀。

在這個年頭，台灣學子要取得美國大學獎學金是相當不容易的，吳寶霖的苦讀，讓他成為少數的優秀分子之一，不過，吳寶霖說，攻讀期間，他得到大學部教老美英文，對他是一大挑戰。

「人必須不斷往上爬」，吳寶霖說。回顧十多年來的苦讀，吳寶霖再度選擇赴美國苦讀英文五年。但吳寶霖說，他取得博士學位後，一定會回到台灣，且會待在中南部，屆時看哪個大學要收留他。