文／嚴崑晉

從前有一位老母親，她只有一個兒子，但不幸的是，這個兒子竟然得病死去。老母親將兒子的遺體載運到墓地停放著，內心十分地悲痛，無法控制自己，而在心裡想著：「我就這麼一個兒子，正指望著他在我老的時候奉養我，現在竟然比我早一步走了，那我還活著做什麼？」於是，老母親就待在墓地不回去，要跟隨兒子死在同一個地方。就這樣，不飯不食的已經有四五天。

佛用祂了知照見諸法實相妙理的智慧，看見這一情況，就帶領五百比丘前往墓地。這時候，老母親遠遠地看見佛來了。佛因其智慧所散發出來的威神力，光采奕奕，使沉浸在喪子悲痛氛圍的老母親，如夢初寤，如醉方醒；快步地走到佛的跟前，向佛頂禮，然後退到一旁站立著。

佛問老母親：「為什麼待在墓地呢？」老母親告訴佛說：「我只有一個兒子，他捨我而死，愛之情切，想要與他死在一處。」佛問老母親：「想要讓您的兒子復活嗎？」老母親聽了很歡喜，對佛說：「當然想啊！世尊。」佛說：「拿好的香火來，我來念咒祝願，讓您的兒子復活。」又叮囑說：「必須用家中沒死過人的香火。」

於是，老母親便四處去尋求香火，見到人就先問：「你家前前後後有死過人嗎？」大家都回答說：「過去的祖宗先輩們，都已經死了。」所問的人家都是相同的回答。如此，已經找了數十家，還是不敢拿他們家的香火，便回到佛那裡，對佛說：「世尊，我已經四處去尋找香火，但沒有一戶人家沒死過人的，所以我空手回來了。」佛告訴老母親：「自開天闢地以來，凡有生命者，必將迎來生命終止之時。活著的生命，努力地活下去，也是值得高興的。老母親何必執迷，非要跟隨著兒子一同死去呢？」老母親的心結被解開，也領悟了無常的道理。