【本報台中訊】瀕臨絕種的保育類動物石虎，數量不到五百隻。台中市府繼制定石虎保育自治條例後，昨日再與苗栗縣政府簽訂「跨域石虎保育合作備忘錄」，未來將共享研究調查資源，舉辦石虎生態保育相關教育訓練與工作坊，建構台中、苗栗間大安溪石虎遷徙的生態廊道，全面守護石虎生存環境。

台灣石虎現存總數估計不到五百隻，主要分布於苗栗、台中、南投和彰化等縣市，其中又以苗栗淺山地區為最多，約有七成，然而各地石虎正面臨棲地減少、盜獵毒殺等生存威脅，數量逐年減少。

苗栗縣長徐耀昌表示，縣府除了在石虎紀錄熱區，設有警告標誌，提醒用路人小心石虎，去年底成立石虎環境教育推廣辦公室，今年底將在苗29線完成石虎生態廊道保育石虎。

「石虎的棲地無法以縣市分界，希望透過合作除交流共享經驗，也為石虎共創生存友善的棲地。」台中市長林佳龍表示，兩縣市簽署石虎保育合作備忘錄深具意義，盼能結合石虎保育落實生態、生產與生活的永續發展，也相信人類的發展與石虎的保育可以達成雙贏。