【本報綜合報導】省道台61線西部濱海快速公路興建近三十年，在財政、民意等狀況下，迄今「柔腸寸斷」，不但忽而高架、忽而平面讓「快速路變慢速路」，未完成的路段甚至常塞車，成為交通瓶頸。

這條北起新北市八里區、南至台南市七股區的西濱快速公路，主線二百六十二公里、支線九公里多，號稱全台最長的快速公路，因不收通行費，被戲稱「窮人的高速公路」。

一九九一年，政府提出西濱公路建設計畫，預計二○○七年八月完工，主要作用是紓解國道1、3號兩條南北向高速公路的壅塞車流，同時與東西向快速公路建構台灣西部快速公路網，未料工程進度牛步，全線通車遙遙無期，更是台灣興建最久的公路。

「從台北開回台中，必須在省道和西濱間上下十幾次。」每逢春節等連假，交通部都宣導利用西濱作為國道替代道路，但常開這條路回台中老家的何先生說，沿途施工路段多，有時與台17線共用路廊，有時與台15線併道而行，快速公路快不起來，還常要小心認路，替代效果甚差。

有別於兩條南北向國道途經人口相對密集地區，西濱快速公路沿途多為靠海、人口較少的偏遠地區，工程進度明顯有「城鄉差距」；彰化縣大城交流道以北至少有六處路段尚未完工，有的甚至連規畫都還沒做。

工程狀況多 快速變慢速

公路總局官員表示，之所以遲遲無法「收工」，主要是受限政府財政不佳，有些路段以「效益不佳」理由暫緩興建，直到二○○○年後才陸續敗部復活；另一主因是當初路線規畫不周延、沿線居民抗爭，導致路線改來改去。

西濱第六工程段段長陳永傑說，興建之初，沿線居民抗議封閉式道路會破壞景觀、風水及阻礙經濟發展，要求變更設計，改為平面道路並取消交流道，不過，平面交叉路口多了，車禍也變多，居民又要求改回高架；大甲大安等路段最後就又改回高架，讓民眾印象中覺得「一直在施工」。

公路總局副總工程司黃三哲也說，尊重民意反而給工程帶來不少麻煩，像彰化伸港、線西等路段因地方建議走平面以帶動地方發展，結果忽而高架、忽而平面，路口交通常打結，「快速變慢速」。另外，像白沙屯至南通灣段未興建，成了西濱苗栗縣路段的缺口，只能借道省道台1線；彰化福興至大城段「緩建」，只能改走台17線，銜接非常不便。

公路總局指出，為發揮快速公路應有效益，已彙整緩辦路段及改善易肇事路段，向行政院提報後續建設計畫，預計在二○一九年完成八項工程。