【本報綜合報導】基因解碼技術突飛猛進,破解速度大幅提高,美國一家生技業者近日將公布「基因研究之父」華森的完整基因圖譜,創全球首例。業者希望說服英國物理學家霍金等名人公開個人基因資訊,消除大眾對基因解碼技術的疑慮,推動以基因解碼對症下藥的醫學新紀元。
華森被譽為「基因研究之父」。美國康乃狄克州的四五四生命科學公司,將於三十一日把一片記錄個人基因圖譜的DVD光碟送給華森,內含他三十億個DNA密碼排序。華森隔天會把基因資料上傳到美國「國家健康研究所」網站,供全球科學界研究。
四五四生命科學把華森遺傳自父親和母親的DNA分別破解,為確保資料的正確性,還反覆進行六次解碼工作。華森除了老年痴呆症相關基因的資料,基因圖譜全部露。已七十九歲的華森表示,不希望外界知道他得老年痴呆症的機率。
若游說成功,英國科學家霍金、美國名嘴賴瑞金、微軟共同創辦人艾倫、英國足球明星魯尼、超級模特兒凱特摩絲等名人,也將把個人基因資料公諸於世。
基因定序普及化,有利醫師治療疾病,但有人擔心,保險公司承保、企業聘用員工時,可能針對基因資料有差別待遇。另外,個人基因資料公布,外界將可得知當事人罹患特定疾病的機率,基因相近的當事人親友可能不高興。
【記者羅智華台北報導】想了解自己的基因圖譜,不再是遙不可及的夢想,在基因解碼技術的與時俱進下,國外已經有生技業者提高基因解碼速度、降低解碼成本,未來每個人都有機會得知自己的基因圖譜。不過,儘管解碼技術突飛猛進,但也有學者擔心「水能載舟亦能覆舟」的隱憂,導致個人基因資料被攤在太陽光底下,隱私不保。
陽明大學基因體研究中心主任徐明達表示,基因圖譜攸關個人隱私,解碼過程定要百分百謹慎,以免因不慎外露而遭有心人士利用。或是被拿來作為判斷保費高低、衡量員工素質優劣甚至結婚生育與否的依據,造成當事者權益受損,而失去原本用來協助醫學治療的美意。
「一個人的基因資料不能代表一個人的全部」徐明達強調雖然基因是「先天」條件,可以用來判斷一個人罹患某些疾病的機率有多少;但「後天」的環境、思想等因素也扮演舉足輕重的角色。他以健康為例,假設一個人先天上具有良好的健康基因,但後天卻是一個長期酗酒、生活作息不正常的老菸槍,得到癌症的機率一樣不會比其他人來得低,無法保證就此可以一輩子「永保安康」,反之亦然,這正說明了基因無法決定一切。徐明達語重心長表示,隨著基因解碼科技的不斷更新,社會大眾也應該要用更正確客觀的態度來看待基因圖譜,才不會讓自己陷入迷思。