距北京城區五十公里的房山區南車營村，有一個石花洞，洞內生有奇妙多姿的鐘乳石花，洞體深奧神秘又叫潛真洞或十佛洞（石佛洞）。

據洞穴專家考查，認為北京石花洞的美學價值和科研價值也可居世界洞穴前列，為中國華北地區岩溶洞穴的典型代表，洞內的岩溶沉積物數量為中國之最，與桂林蘆笛岩、福建玉華洞、杭州瑤琳洞並稱中國四大岩溶洞穴。

石花洞洞體分為上下七層，僅對外開放一至三層，全長二五○○米。洞內各種天然造型的高大潔白石筍、石英鐘術、石鐘乳、石幔、石瀑布、邊槽、石壩、石梯田等和滲透水、飛油水、毛細水沉積形成的眾多石花、石枝、捲曲石、晶花、石毛、石菊、石珍珠、石葡萄等，還有晶瑩的鵝管、珍珠寶塔、彩光壁等，眾多的五彩石旗和美麗的石盾鐘乳石，大量的月奶石蓮花更是舉世首次發現；加上滴水、流泉行成氣勢撼人的奇觀；第四層洞壁被鍾乳石類封閉，第五層如一座高大宏偉的天然殿堂，解說員以豐富的詩詞巧妙入「話」，令人有更多幽思遐想。

看似沒有生命的石頭，卻能連續不斷地記錄數千年的氣候變化。房山區石花洞景區管委會結合中國科學院地質與地球物理研究所、美國明尼蘇達大學以及北京市地質調查院等研究單位相關專家學者，經過將近十年的研究，發現自春秋戰國以來，二六五○年間北京逐年的夏季溫度，都記錄在石花洞的一塊石筍裏。石筍記載的溫度顯示，北京地區氣溫自一六○○年來呈現上升趨勢，這和國家氣象局的結論不謀而和。這是迄今為止我國最長的逐年溫度記錄，也是世界上最長的石筍逐年溫度記錄。

中國著名的第四紀地質學家和環境地質學家劉東生，早在二十世紀八○年代就注意到洞穴沉積物的古氣候研究價值。由於石筍年層能夠直觀地告訴我們年代，因此可以形象地稱之為按年走字的「時鐘」。