【本報綜合外電報導】英國皇家科學會「生物學通訊」二十三日刊登的研究指出，美國一頭母槌頭鯊多年前無性產下小鯊魚，顛覆大型脊椎動物無法無性繁殖的傳統觀念。

二○○一年十二月，美國內布拉斯加州一座動物園的水族館內，一頭母槌頭鯊產下一頭小鯊魚，讓人百思不解的是，水族箱中的三頭母鯊，自幼鯊時期從佛羅里達外海捕捉到園內的三年間，皆不曾與公鯊接觸。

北愛爾蘭皇后大學、佛羅里達州諾瓦東南大學的科學家聽聞之後，著手調查發現，這頭小鯊魚並沒有父系DNA。這是數量日漸減少的鯊魚首度傳出無性生殖案例，雖然對現在生存受到威脅的鯊魚似乎是項利多，但也可能有其缺點，美國科學家指出，「無性生殖產下的鯊魚，沒有父系基因變異，導致後代基因多樣性降低。」

雌性無須雄性授精，就可產卵、誕下後代的現象，稱為「孤雌生殖」，這種情況在脊椎動物界相當罕見，迄今僅少數鳥類、爬蟲類、兩棲動物有這種現象，而繼美國鯊魚有孤雌生殖案例之後，大型脊椎動物中，現在僅剩哺乳動物未出現孤雌生殖現象。