【本報台北訊】賴清德一接任閣揆，立即拍板明年幫軍公教加薪百分之三，希望提振公務員士氣、也帶動民間企業加薪，進而刺激市場消費。麥田出版社最近引進大陸歷史學者張宏杰新書《低薪的盛世：從俸祿窺看中國二千年官場經濟與腐敗人性》，他以歷史史實和真實數據，點出中國長期低薪的權力結構，如何深遠影響政府以及民間。

打開中國歷史，多數朝代對官員採「低薪制」，因為皇帝認為「低薪」不但可以減少國家財政支出，也期許官員能「以德養廉」成為清官，結果卻往往相反，低薪逼官員鋌而走險，從體制外「補齊」不足的薪資，反而造成貪汙與腐敗。

中國官員的薪水有多低？東漢級別低的官吏，不但不能養活妻室兒女，甚至連冬被夏衣也買不起，連擔任太守多年的知名政論家崔寔，死後家徒四壁，子孫無錢為他辦喪事。南朝有官員因俸祿過低無法返鄉，宋真宗有官員死後，家裡窮到要兩個幼子行乞於市。

清末名臣曾國藩在北京當了十三年的京官，生活只能用一個「窮」字形容。他曾因欠了僕人陳升幾個月的薪水，遭陳升羞辱，為此寫下〈傲奴〉一詩，形容自己「平生意氣自許頗，誰知傲奴乃過我。」

「高薪未必養廉，但低薪一定腐敗。」張宏杰研究中國歷代薪水，他發現，採取「薄俸制」和「低餉制」，乍看為國家節省了大筆財政經費，卻是「占小便宜吃大虧」。因為官員若不能靠薪水過符合官員標準的體面生活，就只能想辦法牟取灰色收入，最後造成的損失，絕對比提高工資要大得多。

朱元璋是「最小氣的皇帝」，明初官員俸祿是中國歷史上最薄，因此造就出最貪腐官場的朝代。奉公守法的官員，生活極為清苦，薪水無法滿足基本生活所需，因此有愈來愈多的官員只能走偏門、撈油水，把手伸向「灰色收入」來彌補。

相反的，唐朝採彈性俸祿制，清朝雍正提倡「高薪養廉」改革，將徵收自地方的「火耗」銀分給官員「養廉」，讓官員僅憑薪資便能過上體面生活，不需要動腦筋想「業外收入」，這些不低薪的朝代，反而創造了盛世。