◎文／記者傅維信

在紐約提起古典音樂的表演聖殿，自然非卡內基廳莫屬；不過如果把焦點放在通俗音樂，如爵士樂，靈魂樂等，則以哈林區的阿波羅劇場（The Apollo Theater），為眾所公認的最佳舞台！

阿波羅劇場位在一百二十五街上，正好處於哈林區的中心。劇場建於一九一四年，在當時黑人是不准買票入場。不過歷史的弔詭便在於；阿波羅劇場卻終究成為黑人音樂大放異彩，啟發美國流行音樂的文化泰斗。

一九三四年，阿波羅劇場首度有黑人演出的時事諷刺劇，嶄新的演出，獲得一致好評。但是真正奠定阿波羅劇場在黑人音樂的原創性地位，則必須從隔年一場演出說起。

阿波羅劇場自一九三四年起，每個星期三晚上便有所謂的「新人之夜」（Amateur Night），提供新秀一展身手的舞台。

一九三五年的一個星期三夜晚，一位名不見經傳的歌手比莉哈樂黛（Billie Holiday），以其獨特的嗓音和風格，征服了所有的觀眾。從此，阿波羅劇場便成為 「巨星與傳奇的誕生地」。

因為登上阿波羅劇場「新人之夜」而發跡的巨星不計其數，包括史帝芬汪德，麥可傑克遜，詹姆士布朗等風雲人物，都是在阿波羅劇場的舞台上，獲得他們演藝生涯的第一個滿堂彩。

阿波羅劇場除了提供高品質的表演藝術之外，也提供相關課程給學生參與，並和社區居民互動。

此外，觀眾不僅可以欣賞表演，也可以透過劇場提供的導覽活動，對劇場有更進一步的認識。網址：http://www.apol-lotheater.com/。