【本報綜合外電報導】巴西兒童節十月十二日，也是巴西阿芭蕾西妲聖母日。今年，位於聖保羅州內地的阿芭蕾西妲國家聖母院為阿芭蕾西妲聖母顯現三百周年，舉行系列慶祝活動。

義大利紅衣主教巴蒂斯塔（Giovanni Battista Re）九日代表教宗方濟向阿芭蕾西妲國家聖母院贈送金玫瑰，以示慶祝。

阿芭蕾西妲（Aparecida）是巴西首位黑聖母，相傳於一七一七年在舊時稱為瓜拉罄蓋達村（Vila de Guaratingueta）的聖保羅州內地城市阿芭蕾西妲首次顯現。

據傳，村民獲知時任聖保羅省長阿蘇馬伯爵將視察村里，奉命準備河鮮招待官員，但當時已過了漁產季節，村民多次撒網都沒有捕到魚，正愁眉不展時，先後打撈到黑聖母像的身體和頭，之後再將魚網撒出去，收網時竟奇蹟般地滿載而歸。

由於雕像是黑色的，任憑人們怎樣清洗，都沒有辦法將它變白；當時受到貴族殖民者欺壓的黑人奴隸和黑白混血的「次等人」認為是上帝可憐他們，而派出「黑聖母」來保護大家。阿芭蕾西妲源自葡文動詞「顯現」（aparecer），聖母名稱即由此而來。

一九二九年，天主教教宗庇護十一世宣告世人奉聖母阿芭蕾西妲為「巴西的守護神」。一九八○年，巴西政府趁教宗若望保祿二世訪問巴西，訂每年十月十二日為阿芭蕾西妲聖母日。一九八三年，全國主教聯盟正式宣布阿芭蕾西妲聖母院為國家聖母院。

阿芭蕾西妲國家聖母院是全世界規模第二大的天主教教堂，僅次於梵蒂岡的聖伯多祿大教堂。國家聖母院年年吸引幾百萬來自世界各地的信徒朝聖，今年適逢阿芭蕾西妲聖母顯現三百周年，吸引更多訪客。