【本報綜合外電導】極地冰原由於太陽入射角小，氣候長年都在零度以下，生物樣態也較單調。澳洲國立大學和紐西蘭學者在日前發表最新發現，南極羅斯島（Ross Island）冰原下有個高溫達攝氏二十五度的洞穴，也有找到藻類、苔類與微小動物的DNA痕跡，不過不前這組DNA還沒定序，所以尚未確定是什麼物種。

研究團隊領導人弗拉瑟博士表示，團隊於南極羅斯島第二大的埃里伯斯火山下發現，有個因火山噴發後受蒸氣影響構成的洞穴，並表示，溫暖的環境會使孕育多種生物，除了藻類、苔類之外，其中一組DNA的序列組合看起來像是節肢動物，有可能是蜘蛛。

弗拉瑟透露，目前不能確定牠們是不是洞穴中的「原生物」，也很有可能南極風或其他生物把動物屍體帶到這洞穴，而採集到的物種並非「原生種」；「如果確定這些DNA是這裡的特殊物種，就代表這區的生物早已存活得比我們想像的久，這就是為什麼我們目前正積極尋找『活體』的原因。」

英國南極調查局和史密森環境研究中心科學家阿什頓（Gail Ashton）曾發表一項研究，地球暖化會影響極地圈的生態，部分海床生物，如苔癬動物或管蟲，當氣溫升高攝氏一度時，數量就會增加一倍。因此科學家下了一個結論，暖化造成的升溫，會讓生物流失多樣性，也許對環境帶來空前絕後的變遷。