文╱茱莉雅整理
將近一年的環球旅行,最終章在舊金山畫下句點。身為單親爸爸,戴維思當下的重責大任就是幫孩子尋訪適合的幼兒園。
在美國,由於幼兒園的教育理念相差很大,不少父母早在孩子入學前一年就開始了解、拜訪、評比學區內適合孩子就讀的幼兒園,甚至華人父母已經展開一連串基礎學習了。戴維思因為帶孩子全球趴趴走之故,起步比別的父母晚了些,甚至錯過第一輪的志願選填,只能排後補。但戴維思並不擔心,因為他相信,兩個六個多月就早產的孩子,既然如今能夠發展得既正常又健康,即便一開始起步比較慢,最終也能趕上進度的。
戴維思選學校的思考點,第一是未來爺爺接送方便的幼兒園,第二是學校的口碑不錯。所幸戴維思居住地區的學校都有一定的口碑,所以最後很快就選定一所家長幾乎全部是西方人,強調「玩中學」而且沒有功課的幼兒園。
戴維思分析,華人家庭(不論來自台灣、香港或中國大陸都一樣)習慣把傳統的教育觀移植到美國,所以幫孩子選學校時,多半選擇管教嚴格,要會數數字、雙語、寫字、才藝……幫助孩子上小學時能跟得上其他華人同學的學校。西方人雖然不一定都崇尚開放式學習(美國東岸和中部有些州基於法律和宗教,對孩子同樣採取嚴管勤教),但美國西岸一帶,學風確實比較重啟發和創意,也是西岸美國人比較欣賞的教育觀。
在拜訪學校過程中,戴維思曾遇到一位香港籍的幼兒園負責人勸他要「替孩子的未來想想」,光是讓孩子玩,到時後悔就來不及了。但同一個問題,幼兒園的西方老師卻認為,孩子頭腦的發展並不是一開始就硬塞了很多東西,未來就會有更好的發展,反而應該給孩子多元的刺激,才能建立一個完整的學習平台。可見東西方的教育觀,本身就有很大的衝突,父母一定要有定見,才不會迷失在人云亦云中。
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