文／谷景峰

張擇端，北宋中期山東諸城人。他自幼酷愛讀書、舞文弄墨，尤其是擅長繪畫。成年後，他到開封參加科舉考試，結果名落孫山。他很沮喪，覺得無顏見家鄉父老，無所事事地逗留在開封城，每日在城裡閑逛，眼見帶的盤纏用盡了，怎麼辦？他聽說相國寺裡正在粉刷裝修，雕梁畫柱需要畫工，於是他就去報名，當了一名畫工。

當時皇帝宋徽宗是一個政治上無所建樹的昏庸之君，不過他的藝術修養很高，不但喜歡詩詞，書法、繪畫也造詣頗深，是一代藝術巨匠，尤其書法瘦金體堪稱一絕。

一天，宋徽宗到相國寺上香，發現張擇端的畫藝十分了得，尤其畫的人物、風景逼真，栩栩如生，於是把張擇端招進翰林圖畫院，並親自命題，叫張擇端繪畫北宋東京的繁華盛景。張擇端提出「要我畫東京繁華盛景可以，但必須允許我到鄉村的茅舍去作畫」的要求，宋徽宗答應了，命蔡京在城郊找了一間茅舍。

張擇端首先在京城繁華地帶逛了數天，觀察市井風情、民俗文化、商賈門面，然後在茅舍潛心作畫。他起早貪黑，廢寢忘食，人也熬瘦了，終於完成了一幅北宋東京的繁華景象圖。宋徽宗看後眼前一亮，大喜過望，誇讚不已。從此，《清明上河圖》被宋徽宗收入皇宮內府。

北宋滅亡（一一二七年），宋徽宗趙佶和他的兒子宋欽宗趙桓被金兵俘虜到北方，受盡屈辱和折磨，藏於北宋內府的《清明上河圖》及六千件藝術品也被金兵掠去。宋徽宗第十一個兒子宋高宗趙構於杭州稱帝，史稱南宋。

張擇端為了提醒宋高宗不要忘記國仇家恨，堅決抗金，嘔心瀝血地又繪出一幅《清明上河圖》長卷，獻給宋高宗。這個趙搆和父親趙佶大不相同，他對畫不感興趣，將畫退還。

張擇端一腔熱血遇到了一盆冷水，沮喪、傷心、絕望，一氣之下，將《清明上河圖》付之一炬。長卷還沒燒盡，被一家奴發現，搶出一半，後來不知落於何處何人之手。在沉痛的打擊下，憂國憂民的張擇端不久就抑鬱而死。