【人間社記者觀鈺綜合報導】經過三十五年鍥而不捨的探尋，以色列考古學家終於在耶路撒冷以南的山丘上發現已遭破壞的希律王墓地。聖經中記載，希律王為了殺死襁褓中的耶穌，曾下令對伯利恒所有兩歲以下的兒童格殺勿論。

以色列希伯來大學考古學教授尼則於八日宣布，他的考古團隊在約旦河西岸挖掘發現古猶太希律王（Herod the Great）的墳墓，以及安放希律王遺體的精緻石棺碎片。

墳墓位於約旦河西岸耶路撒冷南方十二公里處、海拔七百五十多公尺的「希律堡」。希律王在這座被鏟平的山頂上建築宮殿，據信他也葬在那裡。

尼則的團隊自一九七二年即在當地考古。去年八月，他們挖掘這座台地的東北坡，發現了「大型獨特」石棺的碎片，該石棺由耶路撒冷的紅色石灰石製成，上面有玫瑰花形飾物。尼則說：全球已知僅存的少數類似石棺，只有在精緻的墓穴中才能發現。由於這個石棺被發現時已成數百片碎片，學者認為，石棺在西元六六年至七二年猶太人首度起義對抗羅馬人時，似乎就已遭到破壞。

希律王墓出土對基督徒而言是重大發現，因為新約中提到好幾次希律王。希律王又稱為大希律王，羅馬人在西元前四十年任命他為猶太王。他大幅擴建第二座猶太神廟，下令在塞沙里亞與耶利戈大興土木，並在馬薩達建立山頂堡壘，以俯瞰死海，鞏固國防。