納達爾在法國網球公開賽拿下第十個冠軍杯。 圖╱法新社、路透
納達爾在法國網球公開賽拿下第十個冠軍杯,圖為他2014(左上至右下)、2013、2012、2011、2010、2008、2007、2006、2005年9度在法網奪冠的檔案照。圖╱法新社、路透
【本報綜合外電報導】「西班牙蠻牛」納達爾(Rafael Nadal)11日在法國網球公開賽寫下歷史,成為法網首位10冠王,也是網球開放年代以來在單一大滿貫賽拿下最多冠軍的球員。這樣的成就令他難以置信,他表示,2005年是他第一次在法網奪冠,當時他沒想過現在還能打球,「我原本以為2017年我會在馬約卡島的一艘船上過日子。」
納達爾上次在法網封王是在2014年,近年來因傷困擾,狀況略為下滑,去年法網還因傷退賽,外界質疑他能否再度站上紅土之巔。這是納達爾第22次打進大滿貫賽決賽,31歲的他以6:2、6:3和6:1直落三盤,讓對手瓦林卡(Stan Wawrinka)苦撐2個小時多,也難以招架,演出歷來第三次未失一盤的佳績,晉級過程一盤未失、7戰僅掉35局,毫無懸念奪下他職業生涯第15次贏得大滿貫金盃。
頒獎時,自納達爾少年時就擔任他教練的叔叔湯尼(Toni)也獲邀上台。納達爾談起年底將退休的湯尼,他說:「從我3歲起他就在我身邊,如果沒有叔叔,我不會贏得10次冠軍。」納達爾從小生長在體育世家,而湯尼深知左撇子在運動圈有相對優勢,二十多年前讓這個天生右撇子的小男孩,轉成「網球左撇子」,二十多年後拿下10次的「紅土之王」。
納達爾賽後感謝球迷的支持,同時他也以自身經驗鼓勵其他人,「如果我能做到,別人也可以做到。」納達爾日前受訪曾說,就算拿下法網10冠,也不會是他生涯最大的成就。他最感自豪的時候,反而是2012年底陷入低潮的那段期間,當時他似乎要敗給一直以來糾纏他的膝傷和腕傷,後來又因為胃部感染病毒,共缺賽了7個月,返回球場後,隨即旋風般拿下法網和美國公開賽(US Open)冠軍,重回世界第1的球王寶座。
他的對手瓦林卡讚揚納達爾是了不起的對手和運動員,「能和你比賽總是覺得光榮」。相較於納達爾打進大滿貫賽決賽的經驗豐富,瓦林卡只有4次,而且他已經32歲,是44年來打進法網男單冠軍戰的最年長球員。這也是法網賽自1969年以來首次出現2位年逾30歲老將爭霸的局面。
納達爾將帶著法網奪冠的氣勢,衝擊溫布頓錦標賽,而他前2次在法網一盤未失奪冠,分別是2008年和2010年,最終都在溫布頓奪冠,這次法網無疑又為他帶來好預兆。