◎唐朝／文‧攝影


仙湖休閒農場位處於台南縣東山鄉南勢村，北鄰白河鎮，西接柳營鄉、六甲鄉，南鄰楠西鄉，東臨嘉義縣與曾文水庫相近，向北可達關仔嶺、中埔、阿里山等風景區，向南可至曾文水庫、珊瑚潭等風景據點。


場區林相優美，尤其在雜木林區，林木蓊鬱。區內木本植物，以柚木及竹子為主，其他如香楠、雅楠、樟樹、相思樹、烏皮九芎、黃肉楠、山桂花、柿樹、茱萸、血桐、山芙蓉、野桐、白匏仔、桑樹、山黃麻、九芎、無患子、構樹、山香圓、鐵雨傘、厚殼樹、雀榕、朴樹等多種。在灌木、草本及爬藤類植物中，常見者有山葡萄、三葉崖爬藤、荷蓮豆草、加拿大蓬草、火岸母草、月桃、馬纓丹、姑婆芋、魚藤、玉葉金花、冇骨消、葛藤、崖爬藤、山棕、懸鉤子、山藥、百香果、木通等約五十餘種。


在場區栽植的經濟果樹，種類達十五種之多，場區東北側為自然林，綠蔭蔽天，林相優美，設有森林步道，提供森林浴、賞鳥等活動。尤其西南側，有棵胸徑達一點五公尺之茄苳巨木，居民視為「神木」。北側山谷，經過溪流切割，沿溪斷崖峭壁，巨石林立，經溪水沖刷後，岩中貝類化石乍現，此乃海底隆起之貝類化石，經沈積岩覆蓋後形成的奇異景觀。


由於場區大多為果園，少有隱蔽場所，難有大型動物出現，以爬蟲類及體型較小者較多，如蛇類、攀木蜥蜴與松鼠、山鼠等；鳥類以斑鳩、竹雞、麻雀、白頭翁、綠繡眼，其中竹雞數量頗多。另有蜜源植物，如冇骨消、牽牛花及多種果樹，蝴蝶類、蜜蜂亦多。區內常見之昆蟲有蟬、蜻蜓、蚱蜢、螢火蟲及甲蟲類。


農場屬獨立山形，視野遼闊，景觀自然，山巒起伏，視覺極佳，尤以日落與嘉南平原夜景最美。峰頂平緩，站立農場望仙亭上，北可望大凍山（枕頭山），東北方有崁頭山，東有二尖山，南有牛公嶺，為一水平山稜線，西望嘉南平原，遠望可達東山、新營等地，天氣晴朗時，更可達台南等地，往西近望，有大洋等村落，紅瓦綠樹，風景優美。


夜幕中，還有四種會發光的菇蕈，為黑夜增添光彩。入夏後，每逢大雨過後幾天，在仙湖休閒農場的樹林底下，只要稍加注意，就會發現有發光體，在夜幕中發光，原本以為是螢火蟲的亮光，但用手電筒的光束照射，原來是小型的野生菇蕈自身所發出的光芒。


據行政院農委會特有生物研究保育中心助理研究員黃秀雯指出，台灣地區在海拔一千公尺以下的林區，都可以發現發光真菌的蹤跡，例如「皮傘」就經常成群聚生在竹林裡。屏東科技大學熱帶農業研究所研究生林穎明，即曾仔細觀察螢光小菇，發現螢光主要是從菇蕈的子實體所產生，且以蕈傘所產生的光最強。發光菇蕈發光的目的，可能是為了要繁衍下一代，希望藉由吸引夜行性動物前來，替它散佈孢子，發出來的光芒，跟螢火蟲一樣，都是一種冷光，非常具有生化科技的價值。詳情可洽：(○六)六八六二六六一。