英國首相梅伊以「全國一心，但國會紛亂」為由，宣布提前國會改選，投票日訂於六月八日，迅雷不急掩耳的速度，令人錯愕，但也展現了保守黨放手一搏的信心與決心。

上屆執政的聯合政府制定新法，英國國會將每五年改選一次，若有重大理由改期，須經由國會三分之二以上多數決同意。修法的用意是為防止執政黨投機取巧，憑藉執政優勢，選擇對自身最有利的時機突然進行大選。

自從去年脫歐公投之後，梅伊登上閣揆寶座，雖然她的「硬脫歐」路線引發諸多爭議，卻也贏得不少喝采。

英國最高法院在一月底裁決國會方有啟動脫歐機制的權限，梅伊內閣在二月初，旋即將脫歐法案送進國會表決，並推進上議院討論，緊接著又在三月二十九日向歐盟遞出信函催動第五十條款，正式邁入脫歐期。

梅伊速戰速決的手法，讓各界手忙腳亂，為她搶得不少先機。直到四月以前，梅伊在任何公開談話中，總是信誓旦旦不可能提前大選，但幾個月來，工黨的民望每況愈下，保守黨的聲勢如日中天，到四月中旬，梅伊的民調支持率已是工黨領袖柯賓的兩倍。

因此梅伊說「全國一心」其實是假，因為社會各界對如何脫歐仍無共識，說「國會紛亂」無疑也是藉口，因為監督執政黨，本是反對黨的天職。而工黨此刻面臨歷史新低點，讓梅伊止不住誘惑決定發動攻勢，企圖奠定國會內部的絕對多數。

在四月十九日的國會表決中，工黨並不示弱，同意提前大選，而其他小黨派也紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。

一般預料保守黨極可能大獲全勝，從英國獨立黨手中搶回多數選票，工黨極可能一敗塗地，反倒是在二○一五年幾乎被一筆勾銷的自由民主黨，因為訴求明確，成為留歐及「軟脫歐」選民的最佳選擇，很有可能東山再起，甚至取代工黨成為最大反對黨。

正當法國總統大選即將改變法國政治版圖之際，英國六月的國會改選也將帶來不同的政治面貌，二○一七的歐洲政壇，持續充滿變數。

蔡明燁（英國／歐洲台灣研究協會祕書長）