記者傅維信

天主教不僅是西方的代表性宗教，更是西方文化藝術的源頭。位在紐約哈林區的國家天主教藝術與歷史博物館（The national Museum of Catholic Art and History），便致力於教育民眾，認識天主教所代表的迷人的藝術風采 。

國家天主教藝術與歷史博物館位於一百一十五街的哈林區，傳統上是以黑人為主的社區，但近年來許多拉丁族裔移民紛紛在此地落地生根。紐約市固然不乏天主教堂，但是以此為主題的博物館卻是僅此一家，別無分店。更重要的是，博物館的運作是獨立於教會之外，教育才是首要的宗旨。

博物館所關注的藝術形式十分多元，包括視覺藝術、文學、詩歌、音樂、舞蹈和電影等都是展示的媒介之一。當然與天主教相關的儀式用器物、衣物、書籍和歷史文件等自然也是收藏的重點。而當代藝術品，尤其是受天主教影響，更是博物館最愛的典藏。

博物館過去的展覽主題，包括有十字架，聖經裡的聖人群像等。其中的聖壇藝術展，透過木材和黏土等材質，將宗教和藝術作了最好的結合。

此外，一項關於耶穌的藝術創作，藉由抽象藝術的手法，探討耶穌對世人的愛，以及三位一體等神學概念，可謂別出心裁。

博物館最重視的教育目標表現在兩個層面上：第一是免費的藝術講座，講者包含藝術家和藝術史學者。第二則是主動到學校和年輕人的社團授課，內容有世界宗教和藝術形式的簡介。博物館免費開放。網址：http://www.nmcah.org/。