【本報宜蘭訊】宇宙間成千上萬顆星系，從今起有一顆叫「宜蘭」。十一年前中央大學天文台發現了編號175411號小行星，經過長期觀測確認它是新的天體後，昨天團隊決定將之命名為「宜蘭」，表示對宜蘭土地的心意。宜蘭縣長吳澤成代表接下這份珍貴的禮物，直呼很高興宜蘭從此在宇宙間占了一席之地。

位於玉山國家公園的中央大學鹿林天文台是國內重要天文基地，也是亞洲發現小行星最活躍的地方。二○○六年啟動為期三年的「鹿林巡天計畫」（LUSS），期間內共發現八百多顆小行星、一顆近地行星和一顆彗星，成效卓越。

二○○六年八月十二日天文台台長林宏欽和當時只是高中生的葉泉志，在天文望遠鏡中發現宇宙中亮眼小行星，備感振奮，通報國際小行星中心後，左等右盼，小行星中心總算被確認了軌道、獲得永久編號175411。

「我們已經發現八百多顆，目前命名了一百多顆。」林宏欽說，小行星是目前各類天體中唯一能由發現者命名的天體，經過日積月累的觀察紀錄，他和如今已經是加州理工學院的博士葉泉志，決定將滿天星星中的其中一顆，獻給宜蘭，就此定名為宜蘭（Yilan）。

中央大學天文所昨天上午在宜蘭成功國小辦理小行星發表會，同為宜蘭人的中央大學校長周景揚也到場；宜蘭縣長吳澤成接下大禮，感謝他們以這麼特別的方式愛台灣、愛宜蘭，同時鼓勵在場的小學生，也能勇於探索未知的宇宙。

林宏欽說，他們發現的小行星，大多以台灣人事物命名，因此不少縣市如桃園、嘉義、南投、屏東等都已成為小行星名稱；對台灣有貢獻的、值得永誌不忘的人物，他們也曾以此為名，如陳樹菊。未來也希望持續以這種方式回饋台灣土地。