【人間社記者觀曙綜合外電報導】英國蘭開夏郡克利瑟羅市府最近通過一座基督教堂，改建成伊斯蘭教清真寺，被認為是外來移民導致英國宗教、種族結構變化的一個縮影，同時反映伊斯蘭教在英國日益發展趨勢。

將被改成清真寺的教堂位於英格蘭西北部小鎮克利瑟羅，原是一座古老的基督教衛理公會，由於教會活動衰微，教堂一度被廢棄，一九六○年代甚至成為領帶工廠的廠房。

現年三十一歲的當地穆斯林社團領袖舍拉斯‧艾爾沙德，是巴基斯坦裔英人，主導將這座基督教堂改作清真寺的行動。舍拉斯說，他的父穆罕默德‧艾爾沙德在世時，一直期望在克利瑟羅修建一座清真寺，提供穆斯林做禮拜，雖經多次向市政委員會申請，希望以購地或房屋修建方式成立一座清真寺，但都遭拒。舍拉斯以宣揚宗教和諧的理念，組織跨教派團體，並聚集各教信仰者包括道教、猶太教徒等；此後，他又創立麥地那伊斯蘭教育中心，主要舉辦各種講座活動。

當地政府終於決定接受申請。去年底，克利瑟羅市政委員會經民主的投票方式，以七比五票數通過決議，允許穆斯林社團將該教堂改為清真寺。　　

目前，全英國有一百六十萬穆斯林，占總人口的百分之二點六。由於多數穆斯林都定期禮拜，使各地清真寺有逐年增加景象，相較下，原有的基督教各教派卻日漸衰微。據 「基督教研究」組織發表的調查報告，目前英國衛理公會教友不到五十萬人，其中，僅百分之六定期上教堂禮拜。