【本報綜合報導】繼火星後，中國大陸將下一個太空探測目標，鎖定火星與木星之間眾多的小行星。中國大陸科學家說，目前計畫是選擇三顆小行星為探測目標，並將登陸其中一顆作探測。新華社報導，中國深空探測科學目標論證專家委員會成員、中國科學院紫金山天文台研究員季江徽還說，經專家組論證，中國大陸未來二十年的主要太空目標，在小行星之後，還將繼續探測木星及木星的衛星。

報導指出，中國大陸國務院新聞辦公室日前發布的《二○一六中國的航天》白皮書中，在說明未來五年深空（脫離地球引力場的領域）探測的主要任務時，有提及小行星探測。

季江徽說，中國大陸科學家準備選擇三顆特別的近地（軌道接近地球）小行星作為探測目標。其中，對阿波菲斯小行星進行伴飛探測，對1996FG3小行星進行伴飛及附著探測，另據探測器的發射窗口選擇一顆近地小行星飛越探測。整個探測任務將持續約六年。目前全球只有美國和日本的探測器曾登陸小行星，其中日本「隼鳥一號」探測器還曾採樣後返回地球。