文／梁純綉

年少過年，想的是糖果及壓歲錢；長大過年，呼朋引伴，吃喝玩樂。如果過年的豐沛富饒是銀行，過去我一直都是提款者，直到當人媳婦才懂得扮演存款者，也才明白豐沛富饒背後的辛苦付出。

我是夫家唯一的媳婦，公婆千盼萬盼，終於盼得兒子娶了老婆。夫家務農，我卻完全不諳農事；婆婆心目中的媳婦是能操持家務且擅於烹飪，但我蔥蒜都分不清楚。

平日三餐，全仰賴婆婆掌廚，婆婆性子急，看我如此不中用，會擺出難看的臉色；衝擊最大的是過年，她殺雞宰鴨，做粿炊糕，我跟上跟下，連當個跑龍套的角色都不稱職，所以打從結婚開始，自己就罹患「過年恐懼症」，年關愈近，年味愈濃，我的頭痛和胃痛即愈劇烈。

有一年的除夕夜，洗碗時不小心打破碗，這對一向著重過年期間諸事要討吉祥的婆婆而言，我犯下莫大的錯誤，她提高音量，滿臉怒容道：「你是個笨手笨腳的人，過年期間不准再進出廚房。」

婆婆的話就像利刃，讓我流血也流淚；不過，正如孟子所言「徵於色，發於聲，而後喻」，魯鈍的人就需要當頭棒喝才能振聾發聵呀！

於是自己冷靜反省：難道廚房是我永遠的禁區嗎？下廚是我不能改變的罩門？我只能當小媳婦，不能當大掌廚嗎？

天下的事哪有學不會的，有心最重要！我天天研讀食譜，向母親請益，甚至上烹飪班，從下麵條、炒飯開始，進階為兩菜一湯，梅花餐，慢慢地料理三餐漸趨熟稔；最得意的是過年期間，大姑小姑回娘家，自己已可以當「總鋪師」辦桌；過年需要的年貨、祭祀的牲禮、餽贈親友的禮品，自己都可以打點張羅了。

春節期間，朋友見我席不暇暖，問道：「不累嗎？」當然，身體會勞累，但心靈卻是充實的，誠如雷諾瓦所言：「痛苦會過去，美會留下。」過年曾給我的夢魘已雲消霧散，取而代之的是──樂在其中。♣