南投縣貓羅溪上游有一條小支流，婉蜒流經我村子的外圍。小支流沒有名稱，卻經年累月，務務實實的將阿里山山脈切割成為支離破碎的丘陵地形，沖刷出台灣古老的地質岩層。河床上到處可見貝殼化石。和台灣其他河流一樣，這條小河雨季的時候水量充沛，在灣處蓄積成潭。大部分時候都只是乾涸的卵石河床，潭與潭之間潺潺流水相連。

年輕無知的年代不想讀書，常常蹺課，和三、五同學騎著腳踏車，相約到荒郊野外的野溪裡游泳、戲水，做盡了許多荒誕的事。其中有一個較深的灣潭，一邊是堆積的沙灘；另一邊是切割的岩石山壁，山壁間好像有一個裂縫，偶爾也有涓滴流水淌出。我和同伴們常常爬上岩壁，像泰山一樣縱身跳下深潭，享受刺激的快感，自由自在的消磨一整個下午。那裡是青澀年紀時離經叛道的一方樂土，也是逃避、墮落的不拔深淵。

有一次，我從岩壁上冒險向上爬進了裂縫，裡面是一個陰暗的小山谷，空間不大卻包括兩個層次明顯的河階地形。我注意到一些青花釉色的粗糙陶製碗盤，好端端的放置在潮溼岩石下方，卻因為岩石溼滑，兩腳一空差一點摔下。幸好一隻手抓住了樹幹，才免於落在河階稜石地面上。心有餘悸趕緊撤退下來。從此，那些古陶器就像夢魂一般，在腦子裡撓弄不去。小河稍下游的地方曾經孕育出所謂的「內轆文化」，有許多古代文物出土。在其上方河階上看到的陶器，會不會是一個階段文明的線索？每次想到了，總覺得應該再回去做一番探索。

時隔數十年又經過了大地震，灣潭還在嗎？趁著過年返鄉，有機會一圓多年來的宿願。我尋著舊路找到熟悉的河床，雖然河東河西，還依稀可以回憶那些走過的足跡和快樂的時光。小水彎還在，只是淤淺了，水深還不及膝蓋。岩壁坍塌了一部份，裂縫好像更加明顯擴大。我輕易的爬上了第一層河階，原來裂縫裡的小山谷竟然是兩條山溝會流的地方。上方台地的水泥、電器、塑膠品…等文明垃圾，經由小山溝沖下，塞滿了整個山谷。那些陶器想當然耳被一層新文明掩埋了。

兩個相去久遠的文化邂逅，沒來由的被壓縮重疊在同一個空間層裡，和未來的考古者開了一個玩笑。而我有點像是時空旅者一樣，在一段消失的時間裡去了又回來，還適時的當了一次見證的角色。