文／周希諴

「老人生病很辛苦，尤其失去自主能力以後。」五十五歲罹患周邊神經病變的周先生，進到診間坐下後，看著外籍看護推出診間的老病人，感慨的說。

「對啊，許多家庭寧願自己顧，省下外籍看護花費。」一旁的義工大姐說，「那也要家人夠多，而且有『閒人』願意顧。」

「沒錯啦，但家人要全心照顧，可能會去工作。我看過許多配偶或子女，照顧高齡失能老人壓力太大，久了就有憂鬱、焦慮或暴力傾向。」

「怎麼會這樣？」

「照護很累人，加上經濟負擔，讓照護者有『看不到明日』的感覺。」義工大姐說，「我媽媽以前照顧長期臥床的爸爸。我爸爸一臥床就十幾年，媽媽佝僂駝背，自顧不暇。我想要辭職回家照顧爸爸，公司主管為我分析，不如認真工作，把薪水拿一部份請外籍看護，確保我的工作，又減輕照護壓力。」

「我非常感謝主管，我老爸逝世了，我還保有工作。可是薪水存不多。生活很拮据，真希望我老爸當年有保險。」義工大姐有感而發。

聽到對話我提醒他們，「沒錯，現代人活得更久，可能病得更久，要先做準備。」

「我覺得為了我自己老後有好的照護品質，要投保『長期照護』險，才不會重蹈父親覆轍。」

「投保『長期照護險』，就像為自己預購老人支票，到時候可兌現。台灣的健保讓全民在二○二五年，成為世界第一老人國。」

「對啊，除了長壽，還要有能力請人照顧，萬一老了生病失能，預購的支票就可拿來兌現。」義工大姐笑說。

「政府不是在推動長期照護嗎？」周先生問。

「保障愈多愈好？自己的福利自己求？」

「依靠政府的計畫外，投保長期照護險，預先購買老人支票，也是讓自己高枕無憂的保障。」

（作者為神經醫學博士、

中山醫大附設醫院神經內科醫師）