古書上沒有記載李冰生平，因為秦始皇的焚書坑儒和秦漢時戰爭的毀壞，檔案文書損壞太多的緣故。大約在西元前二五六年（秦昭王五十一年），在四川的蜀都，來了一位新的太守名叫「李冰」。

在四川任職期中，李冰建了許多有益於民的工程。除了修建都江堰外，他還在成都市建了七座橋，修石犀溪，在祟慶縣修建文井江，在廣部鑿鹽井，在樂山三江江流處治理河道，在宜賓治理水道，在什邡縣疏通洛水河道，引水灌溉。功績可以說是『澤被千秋』，其科學價值和巨大的經濟效益，在人類史上至今仍是屈指可數的。