創業初期是燒錢階段。根據中小企業協會統計，絕大多數創業頭家第一年的「賠本率」為三成七。也就是說，假如創業成本是一百萬元，第一年會虧三十七萬元左右，平均要到第三年才會損益兩平。

經濟部中小企業處、中小企業協會，還有青創會的「圓夢計畫」至今已經舉辦三年了，總共輔導過七百五十位創業者。計畫對接受輔導的創業家進行調查發現，第一年賠本率較高的原因，多半和經驗不足，以及對成本控制不當有關。

創業第二年會碰到的問題，多半是「該用什麼行銷策略比較好？」例如走平價路線，還是高價位路線等問題。撐到第三年後，有百分之七十六的創業者表示，已經沒有資金問題，而且絕大部分的頭家已經損益兩平，逐漸邁向獲利階段。此時會遇到的問題就是人才培訓了。

圓夢計畫負責人之一石怡佳說，小企業、微型企業的資本額都在三百萬以內，且多半是家庭成員共同創立。