【本報綜合外電報導】由於追求農產品賣相美觀，美國人扔掉的蔬果幾乎與吃下去的一樣多，使饑餓和貧窮惡化，並對環境造成嚴重傷害。

根據政府數據和數十項訪問編彙而成的資料顯示，美國種植的大量新鮮農產品因為不切實際的美觀標準，被留在田裡任其腐爛，或餵給牲畜吃，或是直接送到掩埋場，形成浪費。

蔬菜經常因為微小的缺陷，被留在倉庫發爛，即使這些缺陷未必影響新鮮度或品質。如果加上零售商的浪費，美國被扔掉的蔬果接近種植的一半。

在北卡羅來納州和佛州中部運送新鮮蔬果的強生說，大家都要完美無瑕的農產品，如果不完美就打回票，農人和中間商就蒙受損失。

政府數據顯示，零售商和消費者每年浪費價值一千六百億美元（約新台幣五點一兆元）的六千萬公噸農產品，約占總量的三分之一。但這還只是「下游」問題，包括生產、包裝、批發在內的「上游」問題也很嚴重。

家族從一九三○年就在加州種植蔬菜的克先曼表示，他種的農作物百分之二十五被扔掉或用來餵牛，有時浪費更多；較深色的白花椰菜、不成V形的葡萄串都沒人要；上個月，他把大批西瓜拿來餵牛。

全球而言，三分之一的食物被浪費，每年六億公噸食物虛擲，價值一兆美元（約新台幣三十二兆元）。這些食物如果裝在容量二十立方公尺的貨斗，可裝八千萬個，疊起來足以從地球堆到月球。

如果不減少浪費食物，對抗暖化的努力無法成功。專家估計，浪費食物產生的汙染氣體占全球百分之八，比印度或俄羅斯單一國家製造的總量還多。

台灣每年剩食量也很驚人，據衛福部食藥署推估，全國光是便利商店、量販店、超級市場等店家，每年丟棄的過期食品就高達三萬六千公噸；主婦聯盟環境保護基金會日前估算，這些食品約價值四十億元，若換算成營養午餐費用，可讓三十四萬名弱勢學童吃一整年。

聯合國農糧組織指出，全球每年浪費的食物足以養活三十億人。