執筆人:楊朝祥

在各國的正規教育制度裡，對修業年限都有明確的規範，如果不能在預期的年限畢業，中小學稱之「留級」，大學謂之「延畢」，但不管叫「留級」或稱「延畢」，都是因為必修的科目未能通過或未修畢該修完的學分，沒有畢業資格，所以必須留在學校繼續就讀，當然也不受社會的認同與嘉許。

然而，現在「延畢」與過去已有相當大的不同，各大學的延畢生比例逐漸升高。根據教育部統計，學士班延修人數逐年增加，一○四學年就有四點五萬人不想畢業，延畢率達百分之十六點五。

大學生為何無法如期畢業？在美國，理工相關的科系課業繁重，教師要求嚴格，不能在四年內畢業是經常有的事情。在台灣，大學生的課業負擔相對較為輕鬆，因此才會有「由你玩四年」的謔稱，但現行大學的學習制度的改變，卻造成了許多學生不能如期畢業。首先，現在企業「異業結合」已為常態，業界需要「跨域達人」，因此，大學設計有雙主修、輔系制度，學生必須加修課程、學分，因而無法在四年之內畢業。另外，為了推動產學合作、縮短學用落差，實習制度也成為一種新的學風，在校外實習制度逐漸盛行之後，學生要重視學理、也要重視實務，學習的內容加廣加深，延畢也成為選項之一。

許多學生的延畢是因為個人因素與生涯規畫，有的學生為了考研究所，因課業尚未準備齊全，而男生又為了躲避兵役，因此，技術性延畢；另外，部分家境較優渥的學生，選擇在大學期間出國打工、遊學、當交換生，自然沒有辦法如期畢業；還有在大學談戀愛的學生，因為另外一半尚未畢業，為了怕聚少離多，感情生變，也選擇繼續「窩」在一起。而尚有部分學生不願離開校園，則是擔心不到工作，沒有好的薪酬，對未來有太多擔心，情願把大學當作避風港，等待好時機的來臨。

另外一類延畢的學生是最辛苦的一群。當前，有超過七成以上的大學生，是靠助學貸款來繼續學業，等到畢業之後再慢慢償還，但還有部分的弱勢學生，雖因助學貸款學費有了著落，為了生活費，或要貼補家用，不得不四處打工，學科無法如期修畢，經常缺課被扣考，晚上打工，白天上課沒有精神，更沒有時間預習、複習功課，成績低落，最終不得不延畢。這些同學是求學過程中最艱困的一群，也是最需要關心、協助幫忙的一群。

對學校而言，延畢學生增多之後，就會影響學校資源的調度，包括圖書設備、教學空間、教師開課、課程配置、運動設施、宿舍餐廳等等。對社會而言，過量的延畢生也會影響教育資源的有效利用，尤其是在台灣，無論公私立大學，都受政府的獎勵、補貼，延畢的學生享用更長時間、更多政府補助，也是件不公平的事。

然而，許多學生延畢是個人生涯發展之所需，多是配合當前的社會發展趨勢，是以，社會、政府、學校、教師、學生應開始思考「延畢」的真正意義，也要開始能夠接受「延畢」的作為。一個自由平等的社會不僅不能「歧視」這些要「走慢一點」或「慢一點走」的學生，他們已想清楚自己人生要怎麼走，社會應尊重個人選擇、規畫，甚至提供應有的協助，讓他們走上人生的康莊大道。