「袈裟」意譯作壞色、不正色、赤色、染色，指纏縛於僧眾身上的法衣，以其色不正而稱名；又分有僧伽黎、鬱多羅僧、安陀會三種，中國稱為祖衣、七衣、五衣三種衣。印度的僧侶乞化、修持，都是穿著袈裟；為漢朝時由天竺國傳至中國。

袈裟相傳由佛弟子阿難尊者奉佛指點，模擬水田的阡陌形狀縫製而成。相傳金欄衣係佛姨母摩訶波闍波提奉佛施者。佛陀最初制「袈裟」染色，主要用意在於「毀其形好，僧俗有別」。《梵網經》卷下：「無論在何國土，比丘服飾，必須與其國人俗服有別。」

僧寶又名「福田僧」，福田僧披的袈裟即是「福田衣」，意思是說僧侶能令一切眾生培植福報。因此，〈三寶讚〉道：「僧寶清淨不思議，身披如來福田衣；堪作人天功德主，堅持戒行學無為。」

自古出家人就是三衣一缽隨身，四海雲遊，一方面要在生死上下功夫，一方面要說法利益群生。清順治皇帝曾讚言：「黃金白玉非為貴，惟有袈裟披肩難」，就可說明僧寶的可貴。（四）