北韓勞動黨在兩周前舉行睽違三十六年的黨代表大會。事實上，第三代領袖金正恩掌權後，自去年下半年起，就開始積極為召開黨大會做準備，核子試驗與人造衛星發射等接二連三的大動作，被解釋為向世人誇示自身影響力，同時鞏固民心對第三代政權的支持。

外界對這次黨大會甚為關注，不少日本與西方媒體紛紛前往採訪，卻仍受嚴格管制。會議上，金正恩穿著西裝現身，親自發表黨務事業總結報告。相較於其父親金正日，露面時總是穿著軍裝或中山裝，金正恩更傾向模仿時常著西服的第一代領袖金日成，塑造出自己與祖父具有高同質性。事實上，在金日成執政初中期，北韓經濟發展優於南韓，讓不少百姓對其更為緬懷。

值得注意的是，金正恩強調了核武與經濟並進發展的路線，並表示：「若敵對勢力不以核武先侵犯我方主權，北韓就不會使用核武，並將誠實履行防止核武擴散的義務，共同為實現世界非核化而努力。」

金正恩更喊話，應當從本質上解決南北韓之間的矛盾，實踐自主統一；他呼籲南北韓都應互相尊重對方，表示為了韓半島統一，「南北韓軍方間有必要對話協商」，他還揭示了日後北韓經濟發展方向，包括維護對外貿易上的信用，與減少對中國經濟依賴，並將舉傾國之力解決能源問題，與加強前端人才培育。

表面上，鮮少露面發言的金正恩，公開向世人揭示北韓有誠意解決與南韓及國際社會間的矛盾與紛爭，南韓當局卻不領情，美方態度也顯得相當冷淡。朴槿惠政府批評金正恩在黨大會上的報告「毫無新意與誠意」，並重申韓方與朝方間的協商「應以北韓放棄核武」作為前提。

金正恩此次演說，態度看起來軟化並放低姿態很多，這似乎是要獲得國際社會承認其為正式的核武持有國，並藉機擴展與美國及其他國家的關係。事實上，北韓在出言攻擊毀謗美國之餘，也不斷在公開聲明中洩漏希望美國主動與其對話的期盼，但看來並未發揮效用。

這次黨大會上，金正恩被賦予了北韓勞動黨「委員長」的新設職位。此前，金正恩的爺爺金日成在去世時，已被封為「永遠的國家主席」，父親金正日則被追封為「永遠的總書記」。

由於金正恩在黨大會的總結報告，揭示的發展路線，並無突出的新內容，反而是個人領導色彩，透過授予職位的方式，更明顯地被神化，證明至目前為止，勞動黨的運作與北韓的對外行徑，都是金正恩強化政治地位的工具。

在此同時，北韓的經濟發展，包括有限度改革開放、能源獲取與人力的培養，都需要大量海外金錢與投資挹注，在今年因核子試驗而遭逢國際強力制裁之下，要突破困局，看來極度困難。