文／羅佑純

佛光山1967年由星雲大師領四眾弟子開山，在全球積極推動教育、文化、慈善、共修等各種弘法利生的事業。佛光教團提倡人間佛教，致力宣揚佛法與生活的融和，開山至今半世紀以來，在世界各地普建道場並成立國際佛光會，成就今日「佛光普照三千界，法水長流五大洲」的人間淨土。今起連續四天，本報特別製作系列報導，以饗讀者。

二千五百多年前，佛教教主釋迦牟尼誕生於北印度，為淨飯王之太子。佛經記載，當日有九龍吐出香水為太子沐浴，所以每到佛誕日（農曆四月初八），佛教徒也會以香湯盥洗佛像，慶祝佛誕。

佛教東傳逾千年，如今，包括馬來西亞、新加坡、印尼、泰國、斯里蘭卡、緬甸、柬埔寨等東南亞國家，及日本、南韓、巴基斯坦、香港、澳門等國家均訂定「國定佛誕節」，但是二十世紀的台灣，佛誕節仍不是國定假日。

星雲大師認為，佛教徒在這一天應深刻體會浴佛洗滌心垢的意義，因此六十年前，他在宜蘭弘法每逢佛誕節皆盛大慶祝，遊行隊伍曾綿延十公里之長，他是我國最早倡議佛誕節應比照其他南傳佛教國家成為國定節日的。

一九九九年，佛教弘誓學院創辦人昭慧法師與立委沈智慧向政府申請「將佛誕節訂為國定假日」，並請星雲大師協助促成，大師歡喜允諾，與教界大德聯絡會商，發動信眾集體簽名，發動一百多名立委聯名簽署贊成通過，農曆四月初八為「國定佛誕節」，由於佛陀是我們的慈父、慈母，建議放假日與母親節一起。大師非常歡喜，但佛教徒不能滿足沒有一個特定的一天做佛誕節。但是 ，把佛陀聖誕和母親節放在一起，這是很有意義的；讓天下的母親與佛陀一樣 ，一起來慶祝。也免得台灣的放假日太多，對工商界運轉有所損失，一個假日花費也很多。同年六月初，在立法院獲得二百零七位立委連署贊成。

當年六月十日，星雲大師偕同慈容、永富法師及佛教界長老一行十四人，同赴行政院拜會時任院長的蕭萬長，為佛誕節訂為國定假日請命。

同年八月，李登輝總統親臨佛光山宣布「每年農曆四月初八為國定假日佛誕節，但假期則移到五月的第二個星期日，與母親節共同放假」，消息一經發布，佛教徒無不歡欣鼓舞。內政部同年九月修正紀念日及節日實施辦法，佛誕節正式成為國定紀念日。

為慶祝此一盛事，二○○○年全國教界聯合舉行「慶祝國定佛誕節慶典系列活動」與母親節結合，在全台北、中、南三區同步進行浴佛聖典外，還有花車遊行、佛教音樂藝術表演、慈悲愛心人三好運動全民路跑、母親節園遊會等，將佛誕節的歡喜，融入全民的生活。

全球慶祝

每逢佛誕節，全球各地的佛光人都以熱切的心情來迎接這歡欣的日子。佛光山各別分院道場與國際佛光會，結合當地教界友寺、社團，分別舉辦嘉年華會、浴佛法會、園遊會等慶祝活動，讓民眾參與浴佛，共沐佛恩，進而認識佛教，接納佛教，落實佛法人間化、本土化的工作。

二○○九年國定佛誕節，佛光山首創在總統府前凱達格蘭大道舉行「千僧萬眾祝佛誕．一心十願報母恩」國定佛誕節暨母親節慶祝大會，連續七年。總統、副總統、各國使節、模範母親、十萬民眾參加，盛況值得回憶。

今年，佛光山紀念開山五十週年，佛光山宗委會決議在總本山舉辦慶祝活動；今日全山大眾於大雄寶殿唱佛讚，香花供養，禮讚佛陀拜願，並由宗長心保和尚帶領大家浴佛。另也在藏經樓、佛陀紀念館供信徒浴佛。