【本報綜合外電報導】南美洲國家厄瓜多十六日遭逢一九七九年來最強烈地震侵襲，地震芮氏規模七點八，震源深度十九公里；震央雖在人煙稀少的沿海地區，但影響範圍綿延數千公里，擴及首都基多等主要城市，造成建物倒塌、高速公路變形，至少七十七人死亡、五百七十多人輕重傷。

至少77死、5百餘傷

距離震央不遠的佩德納萊斯鎮上，數十棟建物倒塌，原有四萬居民的城鎮幾乎被夷平。鎮長艾西瓦說：「我們盡力救援，但幾乎無計可施」。當地大量建物被夷平，居民受困瓦礫堆，艾西瓦懇請當局調派重機具與救難人員前來。他說：「這不是一棟房子塌了，而是整個城鎮」。他說，鎮上出現趁亂搶劫的情況，但當局忙於救人，無暇應付。

這場七點八強震搖晃長達四十秒，發生在十六日晚間六時五十八分（台灣時間昨早七時五十八分），震央位於基多西北部一百七十公里的一處人煙稀少漁港與觀光海灘。美國地質調查所起初測得地震規模七點四，隨後上修為七點八。主震後發生至少三十六起餘震，其中九起規模在四點五以上。

厄國副總統葛拉斯說，曼塔鎮、舊港市和瓜亞基爾等地均傳出死亡消息。葛拉斯宣布六個災情最慘重的地區進入緊急狀態。厄國政府已派遣一萬名武裝部隊成員、三千五百名警察和五百名消防隊員前往災區救援；地方政府開放五處避難所，供災民棲身。出訪羅馬的厄國總統宣布全國進入緊急狀態，並縮短出訪行程，趕回國坐鎮指揮。

社群媒體流傳住宅變成瓦礫的照片，一座購物中心的屋頂四分五裂，超市貨架劇烈搖晃。曼塔機場因控制塔台倒塌而關閉，一名塔台管制人員及一名警衛受傷。

震央百餘公里外的首都基多民眾被嚇得逃到街上。基多市長羅達斯說，地震一度造成多區停電。一位六十歲基多居民說：「我的天啊，這是我一輩子碰過最大最強的地震了，時間持續很久，我覺得頭暈。我沒辦法走路，我想跑到街上去，但我沒辦法。」

一位民眾抱著三隻寵物站在大門底下，避免被破掉窗戶的碎玻璃砸到。她說：「我好怕，只能一直想著趕快結束。」

厄國人口最稠密的瓜亞基爾市一座天橋因強震變形坍塌，位於該市的厄國國際機場預防性暫時關閉。厄國多處發電水壩與輸油管預防性關閉，目前未傳出災情。厄國氣象局雖未發布海嘯警報，但震央附近城鎮啟動預防性撤離，居民在避難所待了幾小時後各自返家。