前震是發生在主震前的一連串地震。由於地殼並不是均質體，導致應力的累積不平均，造成主斷層在滑動前就發生一系列較小的破裂，也就是前震。

主震是地震序列中規模最大的地震。地震學家用地震矩來描述主震釋放出的能量，斷層滑動的面積和量愈高，釋放出的能量和造成的破壞就愈大。

餘震是指跟隨在主震後發生的一連串地震。主

震發生後，斷層上的應力分布會產生改變，在應

力再調整的過程中造成一系列餘震，通常與主震

發生在同一個破裂帶上且規模較小。