【本報綜合報導】老人失智、失憶症、癲癇病或腦部意外受傷的人都會有記憶力日益衰退的情形，微軟研究人員想出新招，把記憶體掛在脖子上，這種號稱「人體黑盒子」的自動感應攝影裝置SenseCam，經初步實驗證明可以大大提升患者的記憶力。

英國劍橋的艾登魯克醫院首度公布實驗結果，效果非常驚人，一名健忘症病人使用後，原本五天後就忘得一乾二淨的事情，經過將近一年仍歷歷在目。

SenseCam體積輕巧，可懸掛在脖子上，自動拍攝病人的每一個動作，啟動廣角鏡頭的因素包括溫度、光線、高度的變化，例如走進不同的房間，SenseCam感應到環境的改變即拍照，有其他人接近也會來一張，一天拍攝多達二千張相片，晚上在電腦上播放出來，讓患者重溫。

一位六十三歲老太太的因為腦部感染而記憶力衰退，她告訴研究人員，看到照片時回憶馬上「如潮水湧現」。更高興的是她丈夫，又可以和老伴話舊，不像過去講什麼太太都不記得。

寫日記是幫助記憶的良好工具，不過失憶者往往連記日記這回事也記不起來。SenseCam可說是影像日記，能自動記錄，病人不必傷腦筋，而且影像遠比文字更能喚起回憶。

未來SenseCam還可增添感應病人心跳的功能，在心跳頻率突然加快時照相，這樣還有額外的好處，可以更了解病人的動機和心理反應。估計SenseCam可在三年內上市，售價約台幣三千二百元。

面對台灣及其他國家，老年失智症的問題日益嚴重，又根據美國「老年失智症研究協會」的估計，美國罹患老年失智症的人口超過五百萬，如果不能及早開發出療方，隨著人口的老化，到了二○五○年數目可能增加到三倍以上。

美國食品及藥物管理局已核准治療老年失智症的藥物有五種，多半只能讓病情惡化減緩六個月到一年，目前還有九種新開發的藥仍在進行最後階段的臨床實驗。相信以上新發現將會帶給病患一道曙光。