罹患阿玆海默症十年的美國前總統雷根五日病逝，享壽九十三歲。雷根從好萊塢的二線演員轉型政治人物，在當選加州州長嶄露頭角，轉換跑道問鼎白宮後兩度當選美國總統。雷根以其獨特的政治魅力和風度翩翩的外型、流利的口才，贏得民眾信賴和愛戴，成為最受美國人民歡迎的總統。
 家喻戶曉的電影明星
 回顧中外歷史，演員從政的例子不在少數，最成功的當屬前美國總統雷根。年輕時候，雷根曾經是好萊塢的二線演員，在二十多年的演藝生涯，雷根演過五十三部電影，成為家喻戶曉的電影明星。
 年輕活潑的雷根愛好運動，從十五歲開始就在附近湖邊擔任救生員打工，據說還曾經救了七十七個人的生命。大學念的不算名校，是家附近小鎮的優利加大學，主修經濟和社會學，當過學生會主席，除了加入美式足球校隊有些獎學金之外，必須要半工半讀，才能完成學業。
 一九三二年畢業後，雷根在電台擔任體育播報員。五年後雷根在加州採訪職棒時，有機會在好萊塢試鏡，成功地獲得一份合約。
 重振美國人的自信心
 雷根當選演員工會主席，從演藝圈和社會的一些爭端裡，讓他決定要走向政壇。一九六六年他競選加州州長一舉獲勝。一九八○年雷根進一步競選總統，擊敗現任總統吉米卡特，成為美國第四十任總統。隔年一月他在上台後不久就被人刺傷，但是他在危機中展現的風度和機智，反而大大提高了他的威望。
 兩屆總統任內，雷根刺激國內經濟發展，抑制通貨膨脹、增加就業，重振美國國力，讓美國人重新找到越戰失敗後的自信心。在外交上雷根大力推動耗費無數的星戰計畫，讓俄羅斯在武器競賽上知難而退，同意限武條約，進而推動東西德統一，拆除柏林圍牆，乃至於美俄冷戰時代的結束。
 雷根在一九八九年卸任，在一九九四年就罹患了阿茲海默症，也就是俗稱的老人痴呆症之後逐漸喪失記憶，也少和外界接觸。九十三歲高齡，已經是美國歷年以來最長壽的卸任總統，他舉手投足所流露出來的魅力，以及八年任內對世界做出的貢獻，都令人永遠懷念。
 在好萊塢，雷根曾當選演員工會主席，為演藝圈和社會處理一些爭端，也因此激勵他決定走入政壇，為公眾服務。
 雷根從政的成功經驗讓不少美國演員起而效尤，值得一提的就是美國動作巨星阿諾史瓦辛格最近也當選加州州長，似乎有意步雷根的後塵。

充滿幽默、散發平易魅力

 魅力人人都有，只是表現不同。女性以婀娜多姿的儀態呈現她的婉約；男士用溫文儒雅的舉止展現他的修養，這也是魅力。魅力，魅力，只要有魅力，就會引起別人的注意
；只要有魅力，就會成為眾人矚目的焦點。
 令人著迷的氣質
 所謂魅力，就是令人著迷的氣質。一般人以容貌出色動人為魅力；其實精神毅力特出的人，更有魅力。例如有的人談吐幽默、詼諧風趣，讓人聽了如沐春風，這就是說話的魅力；有的人博學多聞，聰明睿智，可以引人入勝，這就是智慧的魅力；有的人善解人意，處處為人設想，時時流露親和的態度，這就是他處眾的魅力；有的人深具威嚴，能夠讓人心悅誠服的服從領導，這就是他具有領袖的魅力。
 雷根本人具有形象塑造的天賦才能，他的聲音充滿戲劇性及自信心。雷根有小羅斯福總統的愉悅態度，有艾森豪的溫暖、樂觀及微笑，也有甘迺迪的身強體健的男性魅力。雷根是一個視野、夢想及傳奇上，都有一種特殊的政治形象吸引力的領袖。他本身散發著不可抗拒的魅力。
 雷根是一位天生的說故事好手，正好滿足了政治上的總統劇情需求。在雷根多年的廣播體育播音員生涯中，磨練出他敘述故事的才能。他年輕時只憑藉著電傳回來的比賽簡介，就把每一場比賽都敘述得栩栩如生。這種現實與虛幻結合的能力，固然交織成雷根混亂的政策；然而，這種無中生有說故事的本事，恰恰是雷根身為一個政治領袖的魅力。
 表現元首的氣度
 此外，由於雷根幽默風趣的本性，使得新聞記者及美國人民，都很容易和雷根親近。當一九八一年雷根受到槍擊之後，群眾對於他的英勇表現敬佩有加，大肆讚揚。雷根在醫生準備進行手術之前還幽默的說：「我希望你們都是共和黨員。」面對心急如焚的夫人，雷根說：「親愛的，我只是忘了躲避。」對護士說：「南西知道我們之間的事嗎？」
 雷根競選連任時，孟岱爾以雷根的年齡做為攻擊的目標，雷根從容不迫地回答：「我所以不把年齡當做競選的話題是因為不願意讓選民認為我以年齡之便，欺負您年輕而經驗不足。」一舉化解了年齡上的弱點。
 美國前總統雷根在一次公開演講時，他的夫人南西的座椅竟突然垮了，滿場名流莫不尷尬異常不知如何收場，但見雷根不慌不忙地笑對南西說：「我們不是在家裡約好了，只有在多數的人打瞌睡時才可以用這一招的嗎？」此話一出，滿場樂翻了，電視畫面中南西歡暢的笑容始終令人難忘！
 雷根在危難時仍有這樣幽默的態度，使他成為美國大眾的英雄人物，並且表現出元首的氣度，而使他的形象大受肯定。由於雷根在美國人心目中，已經建立起英勇及剛強的形象，人民對他的好感，成為他最大的政治資產。

善用視覺媒體來當總統

 在現代群眾心目中，政治已經成為一個舞台，由電視轉播的舞台演出。所以，基本的問題就是：由誰來控制舞台的演出。在美國歷任總統當中，沒有一位在形象意識及形象創造上，能夠超越過已故的雷根總統。
 電視成為競選媒體
 在雷根主政期間，華盛頓觀察家認為，華盛頓已經成為「東部好萊塢」。由於這位美國前元首，具有很長的演藝事業背景，因此雷根對於形象的表現，實在有超乎歷任總統的地方。雷根在任何場合的出現，都能夠讓場面充分烘托出他的身分：對民眾演說、參觀諾曼地或韓戰戰場，在在展現他象徵著美國的地位。
 雷根很喜歡扮演總統威儀的角色，在各種場合出現，使美國人民在電視上看到總統的表現。說實在話，雷根主政期間，上千萬美國人都在電視上看雷根的表演。
 一九五二年電視開始介入政治媒體中，艾森豪是美國歷史上第一位在電視上打廣告的總統候選人。電視所傳達的不僅是候選人的觀點，而是他的形象。艾森豪就成功抓住這一點，給美國選民一個深刻的印象，而在選戰上獲勝。從此以後，電視成為美國政客必用的競選媒體；必須能善用電視媒體，才能獲得勝利。
 在當選總統後，他們運用電視做為與國會交涉的最後王牌。他們利用電視直接向美國人民提出訴求，以形成公眾意見力量，迫使國會議員接受白宮觀點。在這方面，沒有一位美國總統比雷根，更善於利用電視來提升形象，推動政策，並藉此制衡國會。在雷根手中，電視已經成為一個永久性的總統活動空間了。
 掌握大眾的情緒
 雷根的形象特質非常適合在電視攝影機下發揮，因為他除了有政策之外，還能掌握大眾的情緒、展現自我。電視能夠產生立即性的反應效果，將國家大政由白宮直接傳送到美國民眾的起居室之中；民眾主要接收的是形象及感覺，而不是邏輯思辯。因此，電視的訊息是個性多於議題，感性大於理性。
 一九八二年，美國經濟陷入不景氣，雷根被批評為不關心失業的工人。雷根的形象製作總指揮狄佛，就安排拍攝雷根訪問失業碼頭工人的照片，或是雷根與接受轉業訓練的人在一起的畫面。經濟好轉之後，狄佛又安排雷根及所有採訪白宮的記者，飛到伍斯堡的房屋興建工地，以建築工人及興建的鷹架林立做背景，再宣布新房屋開工率上升的好消息。這種畫面自然留給人民，經濟已經開始好轉的深刻印象。
 另外，狄佛預想一九八四年雷根競選連任的主要弱點，是他的年事已高。為此，狄佛安排一場雷根和《肌肉訓練畫刊》的發行人魯瑞，進行一場腕力比賽。白宮攝影師拍攝了一張經過設計，由雷根扳倒魯瑞的鏡頭，狄佛把它發給新聞界。這照片化解了雷根高齡體力不勝任的疑慮。
 總之，雷根的形象塑造團，意欲將他塑造成一位神話的總統，利用各種可能的機會，吸引群眾的想像力，和電視的轉播。以雷根生前乃致死後仍受到諸多美國人民愛戴，我們必須說這批人員確實是高明的化妝師。