去年英國大選，保守黨魁卡麥隆向選民保證，如果順利當選，首相任內將舉行全民公投，決定英國是否續留歐洲聯盟。當時多數專家認為，無論誰勝選，全民公投勢在必行，然而英國脫離歐盟的可能性，微乎其微。

選情揭曉，保守黨果真完成以最大黨組閣的心願，卡麥隆旋即展開一連串與歐盟協商，期能爭取到最大經濟利益和政治斡旋空間的條件下，說服英國選民在關鍵時刻投下續留歐盟的一票。

卡麥隆日前和歐盟取得共識，風塵僕僕回到倫敦，宣布六月二十三日舉辦公投。只不過此一時彼一時，英國是否真會脫歐？已無人敢斷言「不可能」，保守黨內部權力鬥爭的白熱化，使公投焦點轉變，歐盟不再是真正主角，而是保守黨的政爭。

在各界組成「脫歐」陣營中，一向擅於製造噪音，多來自民粹主義和投機型政客，雷聲大、雨點小，觀察家總認為打動主流民意的機率並不高。

孰料在卡麥隆敲定公投日期之際，數位重量級保守黨員紛紛加入「脫歐」行列，為公投選情投下極大變數，最受矚目的一位是司法部長高夫，另一位則是動見觀瞻的倫敦市長強森。

高夫是爭議性人物，在保守黨舉足輕重，長久就有反歐傾向，一直被視為反歐派系最有可能出掌大權者之一，他公開表態，為脫歐陣營增添了政策訴求籌碼。

至於強森則被視為非典型政治人物，經常不按理出牌，多有驚人之語，不僅是媒體寵兒，更深受選民喜愛，頗有類似台北市長柯文哲的群眾魅力。

強森和卡麥隆是老同學，互爭雄長數十年，媒體將他視為繼承卡麥隆首相寶座人選之一，但與歐盟協調過程中，現任財務大臣奧斯本成了卡麥隆最屬意的接班人，高夫和強森選擇此刻與卡麥隆決裂，高呼脫歐，挑戰下任黨魁的決心呼之欲出。

選民喜歡強森，並不代表對他言聽計從，強森最大的強項之一，在於溝通能力，很多乍聽之下或許不倫不類的點子，透過強森的口中說出來，往往變得值得考慮，強森支持脫歐派系，讓「留歐」陣營如臨大敵，不敢再對四個月後的公投掉以輕心。

自從英國加入歐洲經濟共同市場（後蛻變為歐洲共同體、再蛻變為歐盟），四十多年來，歐洲議題始終是保守黨內部最大的致命傷，不僅導致柴契爾夫人倒閣，也讓繼任的梅傑面臨黨內反歐派的掣肘，一九九七年慘敗給工黨布萊爾，隨後十幾年在野，保守黨內親歐、反歐勢力不斷拉鋸，造成保守黨揆接二連三換人，讓工黨三連霸，二○一○年大選，布朗政府內憂外患夾攻下，人心渙散，但卡麥隆所領導的保守黨未能一舉告捷，仰賴自由民主黨聯合組閣。

卡麥隆二○一五年全面執政，與保守黨上次全面執政相隔將近二十年。卡麥隆原欲藉歐盟讓步，壯大「留歐」陣營的聲勢，達到團結保守黨目的，孰料歐盟的去留問題，反成為卡麥隆政治生涯最大轉捩點。

六月底公投後，英國若脫歐成真，卡麥隆勢必下台，保守黨將成反歐派主政局面；倘若繼續留歐，則風雲一時的高夫、強森等人，恐怕將淡出政治舞台。

無論公投結果如何，今年暑假後，英國政治版圖將重新洗牌，執政的保守黨會是全新生態。

蔡明燁（英國／歐洲台灣研究協會祕書長）