文／沈安娜

中國民諺有云：「冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管」或云：「初一餃子初二麵，初三合子圍鍋轉」。所謂「合子」其實就是一種餃子，平時烙熟，初三煮熟。正月初五叫「破五」，也要吃餃子。但中國人最講究、最為看重的，還是大年除夕的年夜飯，全家人其樂融融在一起吃年夜餃子，以示來年財源茂盛、平安吉祥、幸福康健、人丁興旺。

餃子雖小，文化內涵卻頗深，距今已有二千六百多年歷史，儒家經典之一、西漢戴聖編纂的《禮記》——專門研究秦漢以前禮儀的論著，書中寫道：「稻米二、肉一，合以為餌，煎之。」但餃子究竟源自何朝何代，源自誰人之手，眾說紛紜，莫衷一是，既缺乏較為準確翔實的史料記載，也缺少言之有理的科學闡釋。

一夜連雙歲 五更分兩年

春節是最富詩意的節日，以春季之始作為一年的開頭，迎接新年也就是迎接春天。一如作家魯迅所說：「舊曆的年底畢竟最像年底。」人們把春的播種、夏的耕耘、秋的豐碩、冬的收藏一起釀成濃釅的喜悅、香甜與四季企盼都凝縮在這一天。

出門在外的兒女不管陽光明媚、薄寒輕暖，還是大雪抹平江河、堅冰封蓋山川的雨雪霏霏、風刀霜劍，哪怕天涯之遠、咫尺之近，都要「奔年」回家吃這年夜餃子。

這頓「一夜連雙歲、五更分兩年」的除夕餃子，自古傳說吃了可達到「更歲餃子」的喜慶，因此衍生出許多講究：一是餡必清素，不能放葷，寓意素淨、順利；二是包必人多，能幹活的人都湊向前去一起包餃子，寓意親和人氣旺；三是燒必秸桿，不用風箱吹，只能用芝麻桿、棉花桿等秸稈燒，意為節節高升；四是吃必守規，依輩分的次序吃，輩分高的先吃，吃時要吃偶數，不能吃奇數，因為奇數不吉利。另外，開桌食用前要先放炮，意為除邪驅惡，吃時儘量縮短時間，避免差錯。最後，要將餃子盛在大盤裡，家人相擁而就，吃時不蘸汁，小孩不上桌，寓意穩妥、平安、吉祥。

幅員遼闊 習俗不相同

中國幅員遼闊，除夕吃餃子的習俗與寓意各地大不相同。清初河北《肅寧縣誌》記載：「元旦子時盛饌同享，各食餛飩，名角子，取更歲交子之義。」蘇杭一帶，除夕夜吃蛋餃和胖頭魚，但魚只吃中間留頭尾，蘊含金銀元寶和有頭有尾，一年到頭，家事盛旺。雲南昆明地區除夕年飯吃大豆製成的餌塊，可炒、烤、煮成甜鹹味，祈祝新的一年五穀豐登。

至於黑龍江、吉林、遼寧的除夕團圓飯則是吃酸菜大肉餃，寓意「酸寶」（拴寶）。河南一帶把餃子與粉皮一起煮，叫「粉皮餃子」，寓意「玉帶纏寶」。陜西一帶則將餃子和麵條一起煮，叫做「金絲穿元寶」。山東一帶的除夕夜則是全家坐在一起包餃子，年夜必須吃素餃子，意求新年素素淨淨、平平安安。