在當代的中國畫家中，有很多人專門畫山水，或專門畫花鳥，或人物，而黃永玉是什麼都畫。可以說，他是想到什麼畫什麼。在他的心裡是沒有不能畫的東西，至於像鬼魅之類，他也會用他的智慧給人一種感到驚訝的表現。顯然，題材的多樣性表現了畫家的深厚功底。想畫和能畫，與能畫好，之間還有很大的距離。畫家的手藝是基本功，現在的許多畫家除了自己那一點「藝術」之外，幾乎沒有其他的「手藝」，所以飽嘗「藝術」之苦。手藝和藝術並不矛盾，它和藝術互相貫通。手藝需要不斷地磨練，而作為藝術家能夠為人稱道的還是那麼一點手藝活。黃永玉繪畫作品中題材多樣性的特點，是其多方面手藝、才能的表現。（「紅棉粵謳」局部）