文與圖／白石莊主人

朋友送了一株小小的苗，問她「那是什麼？」她說，那叫相思豆的苗，可以結出非常漂亮的相思豆。

人間何物不相思？光是以相思為名的植物便有好多種，心裡雖然好奇，也懷著一分期待心，認真將之種下。

相思豆結出來了，彎刀形的大大果莢變成咖啡色之後，一剝開，裡頭果真藏著一長排粉紅色像蠶豆般的硬殼豆子，顏色可人，長相美麗；據說可以刻上文字圖案以寄相思之情，一把抓起，果真滿掌相思意濃濃。

一直玩著這豆子前後三年，才在一次鄉村野味盛宴中再一次認識了這豆子，主人家摘了好大一把青青翠翠而尚未熟成的果莢回來，大伙兒動手逐一剝掉外殼，將淡粉紅色的豆子洗淨下鍋，未幾熟了，入口前再剝除那一層粉色外衣，呵！好吃哪！此刻主人家的說法是，此物名叫白鳳豆，鄉間美食，甚至還被稱做有抗氧化和抗癌之功的好物。

於是，三年相思情，一夕化為下肚物。莫說焚琴煮鶴，畢竟相思這一味又不能吃，還是白鳳豆實際多多。

你了解植物嗎？如果有人這樣子問我，我永遠不敢說一聲「肯定」，相思豆也只其中一小例。

關於植物的學問，大矣哉。