【人間社記者觀曙綜合外電報導】佛教在日本有千餘年歷史，西元六世紀聖德太子發布興隆佛教三寶詔令，尊奉佛教為國教，盛極一時，但近幾年，信徒大幅減少。為接引更多人對佛教產生興趣，日本佛教漸趨社會化，例如佛寺開設網站、出版品電子化等。日前，日本首舉辦喪葬產業博覽會，旨讓大眾對佛教的傳統喪葬儀式重拾興趣，逾二百家喪葬企業參加。

在日本，愈來愈多人疏遠與寺廟傳統關係，包括不再選擇傳統葬禮，而轉向相對便宜很多的世俗葬禮。

喪葬產業博覽會組委會發言人表示，至二○四○年，日本死亡人數將達高峰，而很多老人選擇停用在寺廟的家族墓地。使得傳統寺廟收入減少，難以維持日常開銷，而在農村地區，寺廟也不斷減少。

根據二○一一年日本網路調查公司Net Mile的調查報告，全日本約有七萬六千間寺院，僧侶三十四萬人，但信徒減少到四千多萬。有近百分之五十八的日本人自認為沒有宗教信仰，特定宗教信仰者只有百分之四點六。近百分之七十三選擇佛教葬禮儀式，有近百分之四十八的人一年到佛寺一、二次，不曾去過的有百分之三十七。

現代日本人，家中有小孩出生時會帶去神社參拜，七五三（傳統兒童節）、成人式等在神社度過，結婚時也會到神社，甚至選擇佛教喪葬儀式，但隨著西化，目前有愈來愈多的日本青年選擇到教堂舉行婚禮。

為了讓更多人能認識、接近佛教，近年來，日本佛教出版品內容趨向淺顯化，以平易的話語，介紹佛教義理、指導禪修。還有寺院設立網站，由僧侶擔任諮商師，解答感情問題，頗獲好評。