文／記者李祖翔  口述、圖／起宏法師

母親是個菩薩，出家後我才感受到。

從小母親對我們非常嚴厲，不苟言笑，印象很深刻的是，有一次我東西被同學拿走，回去跟母親抱怨，以為會得到安慰，卻被母親責備說自己的東西沒放好，怎麼可以責怪別人。當時很委屈，覺得沒有被母親理解。出家後，透過學法，才了解母親要教我的是甚深的業果道理，每個人必須對自己所造的業負責，而不是怪別人。

母親三十六歲那年，父親去世，母親開始掌管家計，全心培育我們完成學業，且極度地保護我們，不讓我們參加外面的活動，只能偶爾讓同學到家裡來，我常常羨慕同學可以自由地出去玩，內心有點哀怨。

嚴厲教子 長養慈悲

我的成績一向很好，但是卻永遠得不到母親的肯定及讚歎，感覺我永遠無法讓母親滿足或歡喜。得不到她的支持和肯定，有一種無力感，逐漸在內心造成隔閡，但是又會覺得自己很不孝順，這種衝突的感覺，讓我無法親近母親又覺得很愧疚。

出家以後，再回想這一段，覺得母親所作的一切，是為了保護我們的善根。此外，這次在醫院幫母親助念時，遇到一位佛光會會長是母親的好友；她告訴我，母親曾經跟她說，我在僧團很精進學法，也略述我的學習過程，讓我很驚訝，原來母親在我面前不曾肯定我，但是在朋友面前卻以我為榮。

如果從小母親寵愛我，肯定我所做的一切，可能我永遠不知道要如何跟別人學習，因為我最超勝我第一，如同佛法所說的，「慢如高山，法水不入」，現在我才理解母親希望我不要自以為是，能夠謙下學習，所以她要給予我的快樂不是眼前的，而是長遠性的。

母親非常喜歡幫助別人，印象中只要同學有困難繳學費，母親就會資助他們，直到完成學業及找到工作；或聽到有人家庭貧困，她都會樂於幫忙。因為從小被母親這種特質潛移默化，養成自己也有樂善好施的習慣，現在回想起來，才知道這件事不是那麼理所當然，不是每個人天生就喜歡幫助別人，感恩母親從小培養我們利他的大乘種性。

一九八五年，我請求母親讓我出家，原以為她不會答應，那時候母親流著眼淚告訴我，本來她以為我好不容易找到一份穩定的工作，生活會愈來愈好，沒想到我選擇這條路，她不是不答應我，只是不忍心我可能會過更艱苦的日子，那一刻我感受到母親對我真實的愛，從小到大，她對我嚴厲的管教，都只是為了讓我快樂。

自利利他 心無罣礙

我以為出家的目的，是為了在母親臨終時助她一臂之力，讓她來生有保障。結果母親往生後，在普門寺為她做佛事時，很訝異地發現這裡的每一個人都知道我的法名，那時才曉得母親在世時，幾乎參加了所有的法會，每一次法會，法師們都會念到我的名字，所以大家才會認識我。

母親生病前，每天在家做早晚課各兩小時，誦《法華經》及《金剛經》，平常沒事總是拿著念珠念佛持咒，到最後面對死亡時是很勇悍的，臨終前已將身邊的一切都打點得很好，也做了很多的供養及布施，一直到斷氣前頭腦都很清楚。

最後一次去醫院看母親，臨走前問她：「還有什麼要交代的嗎？」她微笑回答：「沒有罣礙，一切都交給佛菩薩。」這時才體會到，原來不是我出家就能幫母親什麼，而是她一直在成就我，讓我在僧團的學習可以這麼順利。

在母親入殮的那天晚上，即將蓋棺的那一剎那，我望著母親，有一種無可言喻的傷痛，好像從這一刻起，再也見不到她，非常不捨。但是又想到她要去阿彌陀佛那裡學習佛法，為什麼我要傷心？

一生善業 往生極樂

忽然想起我要出家的那一刻，母親雖然知道我要追隨師父學法是一件很好的事，可是，我可能再也不會回家，對她而言，那種不捨及傷痛的心情，應該跟我這一刻是一樣的；不同的是，她必須孤獨的面對她的餘生，那時才體會到，當年她答應我出家，不是那麼容易的決定。

母親把我放在她生命的第一位，為了讓我追求我想要的快樂，不顧她自己即將面臨的孤獨及痛苦。因為母親對我的這一份心，讓我稍稍能夠體會佛菩薩視一切眾生如獨一愛子，而捨自愛他的偉大修行，啟發我對大乘佛法的信心及願力。

在醫院時母親曾經告訴我，如果她不能到極樂世界，她就要回娑婆世界繼續行布施，但是我相信她一定能去，而且會親見阿彌陀佛，因為她這一生所造的重業和近業，都是對三寶虔誠的供養、承事，以及對眾生的照顧，我們都會很懷念她，希望她很快乘願再來。