社會上的人依照經濟狀況可大略分成三個階級：勞動階級、中產階級、資產階級，其中勞動階級占多數，這個階級也較另外兩個階級貧窮，例如種田的農夫、修車的技工、便利商店的店員、餐廳的服務生等，大部分的人們都屬於勞動階級。

人數居中的是中產階級，經濟狀況也居中，例如小公司的老闆、中高階的主管等。人數最少的是資產階級，也就是所謂的有錢人、富翁，例如大型企業或連鎖企業的老闆。

因為全球化、數位化、高科技的發展，大企業掌握了資訊、資源、技術，而具有高競爭力。

而小公司無法與之競爭，生意變差，漸漸地，大企業賺取了大量金錢，而中小企業愈來愈沒錢。於是原本的中產階級愈來愈窮，公司倒閉，也逐漸變成了勞動階級。

整個社會的財富分配，在中間這塊，忽然有了很大的缺口，跟「M」的字型一樣，整個世界分成了三塊，左邊的窮人變多，右邊的富人也變多，但是中間這塊，就忽然陷下去，然後不見了。這就是M型社會，貧富差距大、沒有中產階級的社會。