【本報香港電】病毒是一類特殊的微生物，化學組成簡單，按宿主不同可分為動物病毒、植物病毒和微生物病毒。病毒形體極其微小，只有在電子顯微鏡下才能觀察到，而且只能利用宿主細胞才能進行繁殖。然而，一般人對病毒的理解往往是負面的，但科學家在努力尋找對付病毒辦法的同時，也發現了病毒的用途。

無論是口蹄疫、狂牛症還是非典型肺炎（SARS）、禽流感或是肝炎、愛滋病，病毒給人類帶來巨大的損失和災難。然而，病毒也並非一無是處，它也有對人類有益的一面。

例如克沙奇病毒是一種經呼吸道和消化道感染人體的病毒，感染後會出現發熱、打噴嚏、咳嗽等感冒症狀。但澳洲科學家最新實驗發現，利用克沙奇病毒能精準地殺死乳癌細胞，且不傷害人體正常細胞，這比一般用化療和放射線治療癌症的過程中，正常的人體細胞也會受到「株連」有益。

新加坡科學家曾發現，植物桿狀病毒「穿梭」腸胃時不會被分解，這一特性可作為口服疫苗的載體。

此外，病毒還能做成特效殺蟲劑，有助農業生產，目前利用生物病毒大量防治松毛蟲、棉鈴蟲等害蟲已經成為可能。病毒不僅可在害蟲毫無知情下「毒死」害蟲，且對人體無害。

病毒也在不同領域充當人類的「助手」，例如噬菌體是一種以細菌為宿主的、比正常病毒還小的病毒，可殺菌，也可用來製成防治某些疾病的特效藥；在基因工程中，病毒也可成為運輸工具，裝載不同的基因片斷。

隨著科技進步，人類對病毒的認識和了解愈來愈深入，對病毒的利用也必將更加廣泛多樣。