文／黃珠芬

辦公桌上的電話鈴聲，劃破了午後的安寧，電話那頭傳來廠長急促的聲音：「工人威廉的小指頭被機器切斷了！」

這可不得了！我立刻奔向工廠，已有人拾起夾在機器裡的小指頭，開車載著威廉快馬加鞭，直驅倫敦路易斯醫院。斷肢如果在極短的時間內縫回去，有希望復原，但遺憾的是，英國健保一向怠慢不彰，急診處沒有醫生能處理，他們將小指頭放進冰箱，要威廉隔日再來。從此，威廉成了斷指男。

我們台商在英國開公司，一切依法不敢踰矩，有投保完整的責任險，威廉後續的治療、賠償等都有妥善處理，但這是嚴重工傷，不能私了，必須向衛生安全局自主申報。

四個禮拜後，法院寄來兩張傳票：一張告我公司進口不夠安全的機器，另一張告工廠沒有做好安全防護，枉顧工人安全。

我忐忑地拿著傳票去請教公司的律師麥可，希望他幫忙找一位能幹的辯護律師。沒想到，麥可一派輕鬆地說：「這種小case，你們自己去就好了，請律師出庭是很貴的。」

我們在別人的土地上做生意，兢兢業業，就怕有絲毫差錯，如今出了事，萬一在庭上英語打結，聽不懂、說不清，豈不糟糕？公司主管開會後，決定還是要請一位出庭律師，同時指派我和廠長，分別代表進口公司和工廠出庭應訊。

於是，生平第一遭，我成了被告。

依傳票上的指示，我們在下午一點鐘到達地方法院。庭外已有不少人在等候，原來當天下午有很多庭要開，所有的人都在一點鐘到達，沒有排先後時間，我們只能耐心等著。

前面幾庭不外是鄰居吵架、車禍互告等小事，我在外面等煩了，也好奇跑進去旁聽。前頭居中坐著法官，兩旁七位陪審員，兩造激烈辯論著，後面旁聽人進進出出。這法庭完全不像電影裡看到的那樣肅穆安靜，倒像菜市場哩。

等了快兩個鐘頭，終於叫到我們。進去前，律師在耳邊說：「等一下，法官問『Guilty or not guilty （汝知罪否）？』你們就說『Guilty（知罪）』，其他就交給我吧！」

原告衛生安全局派來一位中年女性，短髮梳得高高的，一臉幹練。她用極其嚴厲的口吻指責我們：進口不安全的機器，使用時沒有多加防護，枉顧人命，造成工人終生身心創傷，應予重罰……句句如刀，聽得我心驚膽跳，暗忖不知會被判多重。

接下來由被告答辯。我方律師採哀兵姿態，委婉說明我方的確有疏失，但事後有負起完全責任，給傷者優厚的賠償，並且繼續聘用他。小公司經營不易，資金不多，請庭上從輕發落云云。

答辯完畢後，庭長叫被告起立，厲聲問道：「汝知罪否？」我和廠長互望一眼，小心翼翼地說出了上庭後唯一說的一句話：「知罪。」然後法官和陪審團退席。

等了約莫十分鐘，庭上回席，法官宣判結果。七位陪審員，七票一致認為被告有罪。法官判定進口公司罰三千鎊，工廠也罰三千鎊。

公司總共被罰六千鎊，出庭律師陪我們等了兩個鐘頭，發表約十分鐘辯護，四千鎊落袋。事後，在衛生安全局監督下，機器周圍加一道柵欄，人員設定好機台，離開時必須把柵欄門關好，否則機器電源無法啟動。

威廉康復後，勇敢地回到工作崗位，化身工安天使，對新進工人諄諄提醒，對工廠安全不足之處提出建言。工業傷害損及身心，造成傷者一輩子的痛苦，我們學到昂貴的教訓，絕不容它再發生。也體認到歐洲社會的安定，是建立在對安全嚴格把關，嚴重的懲罰，以及完善的保險上。