【本報綜合外電報導】科學家在巴西的克拉圖組（Crato Formation）挖掘到四腿蛇化石，新發現的化石顯示了其能夠挖穴，加強了蛇原本是來自陸地而非海洋的論點，研究人員表示，這也大大降低了蛇是由海洋爬蟲類演化而來的爭論。

英國巴斯大學，同時也是這次化石研究的作者之一的尼克．朗瑞博士說：「這是目前發現最原始的蛇化石，它很明顯的不是水生動物。」法新社報導，這是科學家首度發現這種四腿蛇。

以英國和德國科學家為首撰寫的報告指出：「新發現的Tetrapodophis amplectus種類生存於1億4600萬到1億年前的白堊紀初期，保有許多蛇典型的特徵，像是短鼻、腦殼長、身體細長、有鱗片、尖牙和用來吞下大型獵物、可廣角度開合的下巴。」

這份研究指出：「主要且明顯的差別在於四腿蛇有4條腿，但它們不具幫忙移動的作用。從較短且在外圍的腳趾及較長的第2根腳趾可以看出，這4條腿是用來緊抓東西用的，可捕捉獵物或交配時抱住配偶。」

根據這篇刊登在期刊「科學」的報告，因缺乏又長又平的尾巴，可以得知四腿蛇不是海洋生物，「進一步指出蛇的祖先不是來自海洋」。