文與圖／黃逸稜

位於屏東縣泰武鄉平和村的比悠瑪部落，是一處充滿熱情，並且秉持傳統的排灣族部落。而台灣僅見的吉貝木棉森林，也是位於比悠瑪部落喔！

進入比悠瑪部落會看到二種部落的象徵，鼻笛與百步蛇。鼻笛是族人表達感情的樂器，百步蛇是庇佑比悠瑪人的神。傳說每次天災來襲之前，百步蛇神就會發出淒涼的吹笛聲，警告族人提早防災，因此百步蛇被認為會保護族人的生命。

大概是百步蛇發出的淒美吹笛聲，使得比悠瑪族人使用鼻笛來表達情感。鼻笛模仿了百步蛇的聲音，而且是用鼻子來吹奏的。比悠瑪族人使用的鼻笛是二管三孔笛，在以前，平民是不可以觸摸的，後來才漸漸讓一般人吹奏；但是平民的鼻笛不可以雕刻裝飾，只有頭目的鼻笛才可以刻上百步蛇紋樣。

其實比悠瑪部落之前並不在平和村，而是在大武山的深山裡。平和村這片高聳的木棉森林則在武潭國小平和分校的校園中。這些木棉屬於吉貝木棉，有大大的板根，與我們常見的木棉樹不太一樣。這些木棉是日治時代日本人引進種植的。

一九四一年日本人在此地種植了二千多棵吉貝木棉。至於為何要種這麼多吉貝木棉呢？據說是為了戰備物資，因為木棉樹幹可以做槍托，棉花可以當砲火引線，甚至可以做水中救生衣。但也有人認為，木棉的棉花可以拿來當衣物、枕頭的填充物，更是日本人做和服的材料。

可惜的是，日本人撤退台灣後，這些吉貝木棉被嚴重砍伐，目前只剩二十多棵第一代老樹而已。熱愛樹木的比悠瑪族人移居到和平村後，開始進行復育工作，現在已有百餘棵。

處身於這片高大蒼鬱的吉貝木棉森林，相信每個人都可以感受到比悠瑪部落的豐富文化，以及對大自然的強烈情感。