【本報綜合報導】載有四百五十六人的中國大陸「東方之星」客輪一日晚間在湖北長江翻覆，截至昨天下午救起十四人，尋獲五具遺體，還有四百三十七人生死未卜。

重慶東方輪船公司旅遊客輪「東方之星」從南京啟程，原定逆流駛往重慶；一日晚間約九時二十八分，行經湖北荊州監利水域時，疑似因江面出現龍捲風等不良天候而瞬間翻覆，倒栽入江中，來不及發出求救信號。航道部門偵測，事故水域水深約十五公尺。

有消息傳出，是七名生還者自行游上岸報案，地方與中央才動員搶救。

船上有大陸旅客四百零五人，多為老人，以及旅行社導遊五人、船員四十六人。海基會表示，船上無台籍人士。事故客船沒有超載跡象。

1分鐘翻覆 來不及呼救

獲救的船長、輪機長已被警方留置調查，分別訊問。兩人分別表示，當時突遇龍捲風，船舶左舷受風，船體向右舷急劇傾斜，在一分鐘內向右傾覆。大陸氣象部門表示，事故發生時颳大風，風力達十二級。

昨日上午沉船船底已露出水面，已設置沉船標示。上百艘公務船、多艘過往船隻在現場水域搜尋，另動員三千名武警、公安和民眾協助救難。

救援人員昨天敲擊船體聽到回應，顯示船中和船尾分別有人倖存，由於不敢隨便切割船體，因此派潛水員施救。

昨天下午三時許，第十四名生還者從船艙內被救出；搜救人員仍在搜尋生還者。大陸國務院總理李克強昨早趕往現場指揮搶救。

監利縣一至二日二十四小時降雨量達一百五十公釐，昨天不斷颳風、下雨，增加搜救困難。

救援難度 恐超過世越號

長江水利委員會防辦昨天上午對三峽水庫進行三次調度，減少出庫流量，從每秒一萬七千二百立方公尺，減少到每秒七千立方公尺，以利救援；大約昨天晚間，調度產生的影響可到達監利江段。

大陸民間救援組織藍天救援隊隊長遠山表示，這起事故與去年南韓「世越號」沉船有相似之處，都事發突然、人員多，且都在大水域上發生。遠山認為，這次的救援難度更大。

遠山表示，昨早救援人員已有兩千人，但缺乏專業的救援設備。該救援隊潛水隊員大鵬表示，潛水救援有難度，包括長江水混濁、能見度低，且沉船往往造成不可預測的水流漩渦；再者，船體結構複雜，潛水員很難完全了解，可能進入船體後自己也出不來。

財新網、《楚天都市報》等陸媒報導，船在沉沒前異常調頭，十分鐘內由二十三度轉至一百三十一度，明顯偏離航線，不能排除事故導因於人為操作失誤。